這姓劉的老吏，自然就是趙和前往齊郡途中曾打過交道的定陶尉劉三郎了。
當初齊郡之事了卻之后，此人棄職而去，因為害怕被追究，故此干脆帶了一伙兄弟跑到江南——他倒是個極能跑的，偏偏他為人豪氣，有一群兄弟愿意追隨，因此但了江南之后，用了兩三年時間又混出了名堂，從一個外來戶，又做到緝盜、法曹，直至再次成為縣尉。
而此時嬴祝被嬴吉找了個借口由鄱陽侯改封海昏侯，封地直接砍掉了一半。在此過程之中，董伯予發覺治下的縣尉之中，竟然還有劉三郎這個熟人，雖然當初兩人之間并沒有什么交流，但董伯予知道這是個機靈的，于是便提拔其人。
正當劉三郎以為自己人生即將迎來高峰之時，北軍之亂發生，趙和回來收拾局面，嬴祝與董伯予乘機起兵，九姓十一家的世家子弟大舉南下，于是董伯予原本許與劉三的官職為九姓十一家子弟所占，他又只能繼續當自己的縣尉之職，也就成了所謂的“老吏”。
此前他引發喧嘩，無非是見此時嬴祝唯知南竄，故此有意請為先鋒，好給自己爭取機會。可是他官卑職小，又非九姓子弟，如何能近得嬴祝身前。
挨了幾棒，回到自己隊伍之中后，劉三郎雖是未將憤怒形于顏色，他手下的幾位老兄弟卻是極其不快。聽到他說眾人富貴，便在嬴祝身上，更是不解，只不過得他示意，眾人都沒有說話，唯悶悶不樂罷了。
到了傍晚時分，大軍到得一片山嶺之下，原本以為可以在此扎營休息，但嬴祝得知此地離庾嶺仍然很遠，當即催促全軍夜行。一時之間，眾人都是怨聲載道，便是九姓十一家的子弟，此時也不禁口吐怨言。
“未見荒悖剛愎如此之人可為人主者。”劉三郎身邊一個名為夏嬰的兄弟湊上來道：“三郎，咱們可不能將富貴寄予此等人物之身！”
“不，他越是如此，咱們的富貴就越在他身上。”劉三郎卻是咧嘴一笑：“把兄弟們喚到一處，乃翁有幾句話交待。”
夏嬰依言去喚人，不一會兒，便有十余人都聚了過來。
劉三郎望著這些人，這都是從老家隨他一起來到江南的老兄弟，因此他可以放心信任。待眾人都靜下來之后，他低聲道：“咱們過會兒散入軍中，待到大軍饑疲不得不扎營之時，諸位兄弟如此如此……”
聽他布置下的計劃，頓時有老兄弟急了：“三郎，你這樣做，怕是置咱們于險地！”
“富貴險中求，何況咱們都有準備，怕什么？”夏嬰卻覺得這安排正合其意。
“可是只憑我們這十余人，能成事？”又一人道。
“為何不能，護國公以三十六人橫行于闐，面對的還是早有防備的犬戎。咱們兄弟沒有護國公那般本事，但咱們面對的是什么？一群喪家之犬罷了！”劉三郎此前一提起趙和都是趙和小兒，此時卻敬稱護國公了：“況且，咱們到時見機行事，若是能成，就去做，若到時不能成，咱們也可以乘機脫身！”
他既然如此說了，眾人也不好反對，便是開始提出異議之人，也只是一聲長嘆：“三郎，兄弟們的性命，都在你手中了。”
他們商議已定之后，便分散至部隊各處。此時嬴祝的軍隊不過萬余，多數又是九姓十一家的家丁，故此編制秩序什么的都是一片混亂，他們混雜其中，倒沒有引起注意。眾人按照命令連夜翻山，但到得山腰之時，實在是饑渴疲累，哪怕是騎馬乘車的高門子弟，也都忍受不了，于是托請陳偍出面勸諫，嬴祝終于決定扎營。偏偏他選的扎營之地比較崎嶇，因此大軍分散得更厲害，彼此之間往往為林木草樹所阻，相互眺望不到。
見此情形，劉三郎大喜：“此天助我也！”