滋！
神通侯府的后堂中，一個橘子被人剝開，帶著橘子香味的豐滿水汽，從橘皮的裂縫滋射出來。
這個正在剝橘子的人，從衣著上來看應該是一名老太監，他面如蟹殼，色近青磚，白眉如雪，唇角下撇，威儀肅肅，但是他居然留著胡子，甚至胡子還保養得很好，一片雪白而有光澤。
在整個大宋，能有這樣一副胡子的老太監，只有一個人，曾經被皇帝親自賜名為“有橋”的內監首領，宮中第一高手，米蒼穹。
這后堂，也是神通侯府的私密所在，除了神通侯方應看之外，就只有這位米公公能夠進出自如，甚至深夜還待在這里。
他們是在商量關于最近京城中的局勢變化。
六分半堂以一種意想不到的方式驟然垮塌，狄飛驚竟然好像暫時不思復起，迷天盟主關七失蹤，金風細雨樓一家獨大。
這樣的局勢，絕不是有橋集團所樂見的。
這樣的討論，米蒼穹和方應看已經斷斷續續的持續了好幾天，也命令手下各方的能人做出了不少應對。
但他們無論怎么討論，都還覺得針對這次的事，已做的應變還遠遠不夠。
又敲定了接下來關于刺探金風細雨樓、與蔡京會面的幾件事情之后，兩人稍作休息，米蒼穹剛剝了一個橘子，耳朵里突然就捕捉到一種如龍在天、時有時無的低沉長吟。
這長吟之聲頗為古怪，隱約引起內臟共鳴，不過后堂中的兩人都功力深厚，內力自發流轉護體，所受到的影響微乎其微。
米蒼穹側目去瞧方應看，方應看面色不動，轉向米蒼穹，笑意如舊，是帶著些稚氣，所以更令人覺得純樸的尊敬笑臉。
“看來府中來了惡客，公公，容我失陪片刻，出去瞧瞧。”
方應看起身出門的步子，走的很寧定，心情很從容。
八大刀王實力不俗，尤其是八人聯手，更可殺力倍增，據說連諸葛神侯的師弟、太師蔡京著意拉攏的絕代高手元十三限，也評價這八人的刀陣為“八人聯手，不逢敵手”。
縱使是真有可以力敵八大刀王的高手，也不可能讓他們八個連一聲警訊都發不出來，所以沒有警訊，就是不算危機。
方應看有從容的理由。
連米蒼穹也是這么想的。
在方應看出門之后，米公公還氣定神閑、施施然的扒了一瓣橘子放進嘴里。
他咀嚼了兩下，還沒有嚼完，就停下了口齒的動作，一雙老眼漸漸瞇起，盯住了桌子上的一盞燈。
燈有燈罩，風吹不動，可是此時，燈罩里面的燭火晃動不休，明暗急變。
這不是風，是殺氣。
窗外修竹沙沙作響，竹葉凋落如雨，滿院秋霜更寒。