又過了一刻鐘,門口馬蹄聲響起,穆翊帆帶著無岐、白曄和一隊隨從來到。隨著主人來到,穆氏舶行里馬上風氣一震,所有人都拱手向主人行禮,口稱“主人萬安”。穆翊帆也拱手回禮,帶著無岐和白曄來到了正堂上。
他來到主位前坐定,無岐和白曄被他安排到左右兩側。一番跪拜見禮之后,各人重新就坐。袁掌柜站起來先開了口:“諸位行里的兄弟,今日東家召大家相聚,是為了宣布兩件喜事。”袁掌柜看向東家,穆翊帆方欣然的站起,將無岐喚過來,對大家道:“前日我穆家已經跟云鳳標行沈家約了婚姻。將我小女彬彬許配給了大公子無岐為妻。這就是我的賢婿,今日來跟行里諸位頭目見面,今后穆氏舶行與云鳳標行兩家守望相助還要仰賴諸位。”
諸人均站起來紛紛賀喜,無岐一并拱手還禮,說道:“無岐蒙穆行主不棄,得配蘭姝佳人,三生有幸。今后穆沈兩家血脈相連,我云鳳標行定當鼎力支持穆氏舶行,望諸位頭目莫嫌棄無岐鄙陋。”眾人紛紛回說“公子太過自謙”、“公子真乃是人中龍鳳”、“主人得了公子做乘龍快婿,我穆氏舶行更是如虎添翼”,“往后這泉港連蒲司正也得讓咱們三分了”
穆翊帆看大家都在興頭上,就順勢開口道:“諸位兄弟都知道我子嗣不盛,除了不成器的兒子,就只有一個女兒。我十分看重我這女婿的才干人品,直是把他當成兒子對待。往后遇有機緣,諸位兄弟一定莫忘相幫。”
諸位頭目聽主人話里有些意思,心下猜到了幾分。又紛紛表態“主人放心,屬下們定當報效。”、“主人放心,屬下均把姑爺看作少主人。”無岐一聽,忙解釋道:“諸位頭目莫作是言。折煞了無岐。無岐只愿竭盡全力輔助鶴男公子,定不負岳父所托。”
聽無岐這樣表態,下面眾人面面相覷。袁掌柜開口解圍:“東家的意思是為看重,各位兄弟莫要心急,唐突了姑爺。”
穆翊帆也料無岐不肯輕易表態,但這個風是吹出去了。接下來袁掌柜又說:“第二件事就是,我穆氏舶行今日要新添一位兄弟。就是白曄白兄弟。”
穆翊帆拉過白曄的手,對眾人又道:“此次平息鄭六七之禍,白兄弟為我舶行立下大功。不僅在海上救了我跟鐘堂主一命,還在后來徹查真兇的過程中起到了關鍵的作用。白兄弟智勇雙全、又愿意誠心歸順,我意幸甚。從此后為我穆氏又一家人,風雨同舟、患難與共、富貴綿長、福澤百代。”眾人又是紛紛道賀。
白曄謝過了穆行主,又對諸位頭目說道:“白曄生長在漁村,不過一個修船的小工。后又誤入歧途,蒙穆行主不棄,解衣推食、待白曄猶如父母,在下感激涕零。愿率親隨共五十四人歸順。從今后為穆氏舶行效犬馬之勞,與諸位兄弟肝膽相照,與穆氏共富貴、同生死。”穆翊帆聽說,頷首微笑。袁掌柜在一旁拿來了“身契書”,白曄簽了字畫了押。
然后,穆翊帆拍了拍白曄肩膀,說道:“白兄弟才干出眾,應委以重用。鄭六七深負我望,竟然起了忤逆之心,現已將他并何長順、李蛟等人逐出穆氏舶行。此三人正在提刑司大獄之內,只能司正核查詳實就可伏法。其情極劣、其心怙惡!然,他所掌‘和韻號’乃是我舶行第二大船舶,在海上嘗有名號。不能因掌舵人而誤了良舟。今日起,‘和韻號’歸白兄弟及其屬下駕乘,接替鄭六七,受安保堂節制,特告與諸位兄弟知道。”
眾人一聽心內吃驚非小。“和韻號”最早是鐘岳成所駕,不多久鐘岳成做了安保堂主,這巨舟就歸了鄭六七。大家均知道鄭六七曾是安保堂主后備,這巨舟與安保堂主之間就有了微妙的關系。如今白曄成了它的新主人,行主的用心不言而喻了。于是,都供起了手向白曄道賀。
如此這般一番。