自其食力!
其實對于絕大多數百姓而言，即便是他們不知道這個詞，也會千方百計的改善自己的生活，讓家人過上好日子。尤其是對于那些沒有繼承權的次子而言，生活的壓力迫使他們不得不四處奔波以讓家人過上好日子。
對于這些次子而言，成年離家自立之后，他們的選擇并不多，租種官田是最普遍的選擇，盡管“官田不售，終世官有”是基本的原則，但是官府卻允許農民交納佃租永久耕種或放牧，而官府仍保留土地所有權的權利。相比于短租，它的地租較少了一成，只有25%。
除了租種官田之外，進城務工也是謀生的手段，從當年清河河邊建成第一家紗廠起，興乾后廠礦大興，使得中原各地星羅棋布的廠礦已經不下數千家，用工達數百萬之多，再加上大量為之服務的工廠，早期的工業化需要大量的勞動力。
但是無論是租田亦或是務工，對于次子們而言，都不是最好的選擇。前者需要承擔“沉重”的地租，而且不能傳業給子嗣，至于后者，多年來廠主、礦主們都在想盡一切辦法降低自己的成本，盤剝勞工與雇農的血汗。于廠礦中務工看似能夠衣食無憂，但“血汗工場”里的活卻從來談不上輕松。
除此之外，還有一個選擇——移民！
是諸夏？還是邊域？
對于選擇這條路的人來說，是一個選擇。
雖然尚還只是八月的天，早晚的時候，就已經顯出了幾分涼意。最多再過一個月月，這里也許就會變成一片白雪的世界。河面上厚實的冰面上甚至還可以容納車馬通行。
這條河在大明被稱為“烏拉爾河”而在對岸，在俄羅斯人的口中，它被稱為“亞伊克河”，這條河是大明與俄羅斯的國界，盡管這條國界是不被認可的，但是數年來，兩國似乎都默許著這條國界線的存在。
源源不斷的移民從內地來到這個邊域，對于，初來乍到的人們來說，這里的一切都是陌生的，但是同樣也讓人看到希望。
劉昆吾無疑就是這其中的一員，原籍北直隸保定府的他剛剛來到這里，甚至直到一個月前，才剛走出兩百多里外的火車站。從保定的鄉下到天津的工廠，然后再到安西總督區烏拉爾河畔，前后用了五年的時間，他才下定決心，拿著官府補貼的火車票，來到這個遙遠的邊域。
這里的一切對劉昆吾來說都是新鮮的。當然也是充滿希望的。
至少在這里，總不會像在工廠里那樣，一天六個時辰，一年從年頭忙活到年尾吧……
心里這么嘀咕著，牽著匹馬的劉昆吾，在街面上逛了一圈之后，來到了一家茶館里
“誒，伙計，你說街面上的東西，咋都嫩貴呢？”
頭一次來到這個邊域小鎮的劉昆吾好奇地向茶鋪的伙計探問道。
“嘿，你瞧瞧，最近的火車站離咱們這足有三百里，關內的貨運到這，足足有幾千里出去，這一路舟車再到了咱們，當然要貴點了，您說是不是？”
伙計一邊麻利地為客人抹著桌子，一邊苦笑著回道。
“可不就是這個道理，要不然，那些個奸商掙誰的銀子？”
“這位小老弟是剛到的吧。聽口音像是北直隸來的。”
一旁一個中年男子爽朗地笑道。
“是啊，大哥你真的好耳力。小弟是從保定來的，上個月剛過來，在官府那領了塊田，這不官府發的家什不夠用的，想到集上挑些趁手的家什，可沒想到集市上的東西，居然那么貴，比老家貴出了一倍都不止。”
劉昆吾老實地回答道。
“咳，這韓軍總的耳朵能不好嘛。他可是咱們這兒在大名鼎鼎的軍總，當年隨軍出征的時候，人家可是一路打到靖南，別的不說，家里的建州婢都賞了十幾個，您見過建州婢嗎？那高鼻梁、大眼睛，那膚色……嘿，別說，等我把錢攢夠了，我也得弄個建州婢。”
伙計一邊為劉昆吾倒著茶，一邊羨慕道。