次日，天剛放亮。
只見新野城內奔出十數騎，直奔荊襄而去。
新野至襄陽不過數百里，而張繡等十數騎盡為良駒，日頭剛要西落，他們便渡江看見了荊州門戶，襄陽。
若取荊州，必先取襄陽。
襄陽依漢水而建，南有硯山，西有荊山，東則為大洪山，三面環山一面臨水，可以說山環水，水繞城。
且襄陽為交通樞紐，控扼南北。
向北可直逼洛陽，向南則荊州盡在兵鋒之下，西可進關中，東出隨縣可直逼楊州以北。
得襄陽者可圖天下并非妄言，占據此地則得先機，后世關羽發動襄樊之戰，水淹七軍，擒于禁斬龐德，嚇得曹操欲遷都避其鋒芒，并非空談。
“主公，這襄陽城可真大。”走在襄陽城下，看著往來的百姓，胡車兒撓著黝黑腦袋，憨笑道。
張繡沒去搭話，而是感慨道：“荊襄沃野千里，今日一見，果然民生富足。這恐怕是亂世之中少有的凈土了。”
入城，道路四通八達。
街上人流如織，南北走集的商隊不知幾何，雖是日落，可那嘈雜聲卻絡繹不絕，足以見此地富庶。
“閣下便是張繡張將軍吧？我家主公早以讓屬下靜待將軍到來，請隨我來。”一個文士溫和道。
“你家主公？可是劉州牧？”張繡挑眉問道。
文士儒雅一笑，旋即道：“非也，我主乃劉州牧長子，劉琦公子。其多聞將軍威名，今日特地讓屬下與此靜候，還望將軍賞臉，過府一敘。”
“劉琦？”張繡輕詫一聲，旋即略微沉思，接著道：“勞煩帶路。”
張繡心中清楚劉琦找自己何意，無非是與劉琮爭權。不過196年劉琦應該還算得寵，去看看也無妨。
少頃，劉府外。
一名青年約莫二十出頭，早已經在門口翹首以盼。
見張繡而來，劉琦快步上前，欣喜道：“琦見過張將軍，將軍威名琦多有耳聞，今日一見實乃三生有幸。”
“大公子客氣了，繡不過是喪家之犬何來威名，還望大公子莫要折煞與我。”張繡連連謙遜。
“將軍謙遜了。”劉琦眸中閃過詫異，世人皆說張繡乃西涼莽夫，可今日一見其竟然儒雅有度，和傳聞毫不沾邊。
“琦以在府中備下薄酒，還望將軍賞臉。”劉琦爽朗道。
“大公子請。”張繡溫笑。
......
與此同行，另一處府邸。
聽著下人說完，劉琮面露著急，毫無主見。
而堂內首位，卻是一女子。
女子長相絕佳，一聲綠衣著身，腰間束帶勾勒出那纖細的腰肢，而那絕色的面容卻帶著冰冷。
“季玉，如今你已弱冠之齡，遇事怎能慌張，如此成何體統。”女子乃蔡氏，聲音帶著一種威嚴，沉聲道。
“阿母教訓的是，孩兒知錯了。”劉琮顫顫巍巍應道。
（劉琮娶蔡氏侄女為妻，并非生母，乃繼母。換句話說荊州掌權者就在劉琦劉琮中產生，蔡家想扶持一個傀儡，增加蔡家地位，因此選了劉琮。）
“蔡瑁，讓劉琦府中的線人盯緊了，一有消息立即回報。”蔡氏美眸中綻出殺意，冷聲道。
“嗯！”蔡瑁點頭，快步退去。