吳郡，曲阿縣。
趙家村，外，良田千頃。
此時，春耕已經過去大半，不過村里百姓依舊是早出晚歸，沒辦法，天下戰亂不止，苛捐雜稅沉重，他們只能去開墾荒地。
這些個百姓扛著鋤頭，比較艱難的在開墾荒地。
其中一個婦人直起腰，擦了擦額頭汗水，望了眼不遠處那八尺壯漢道：“小凡啊，你說你這一身本事怎么就歸鄉了呢？”
“要我說，想過上好日子還是得參軍立功，到時候封候拜將，也能福澤妻小，這樣你父母親也能頤養天年，多好。”
埋頭開荒的趙凡頓了頓身形，旋即臉上溢出一絲嗤笑，或許是譏諷，不是對這個婦人的，而是對著世道。
他早年參軍過，本以為憑自己這身武藝就算不能當個將軍，也能混個曲長，然而參軍數月，他竟只是一騎卒。
后他歷經死戰，寡不敵眾，重傷返鄉。
若非他命大，估計早已經離開這亂世了。
想到這，趙凡搖了搖頭，輕笑道：“不了，在村里種種田陪陪父母挺好。”
那婦人搖頭輕嘆，露出惋惜的表情，道：“小凡啊，以你的本事留在村里真是可惜了。”
“對了，我聽說荊州刺史張繡開設什么武舉，欲招攬天下猛士，據說只要能奪得第一，就能獲得百金，還能直接封為將軍，”
“要不小凡你去試試？六月初開始，正好避開農忙，就算輸了也不丟人，可若是贏了那你當上將軍，你父母也能過上好日子不是。”
趙凡頓了頓，眉宇微蹙，陷入沉思，接著手中鋤頭繼續鋤下，不過他心中卻是蕩起一絲漣漪。
一下午，他開墾出了幾分旱地。
回到家，是幾間茅草屋，院子用籬笆和亂石圍著，望了眼，其父親還沒回來，估計又得摸黑才能到家。
李氏在院里紡布，望了眼趙凡，其露出笑容道：“小凡，你等會，等娘親弄完這些就去做飯。”
望了眼自己母親，其臉上帶著慈愛，不過同樣充斥著疲憊，那是生活所帶來的疲憊。
趙凡鐵拳握緊，暗恨自己無能，當即怔怔道：“娘，我聽王嬸說，荊州張繡要舉辦什么武舉，只要能奪冠就能當將軍，還有錢拿。”
李氏紡布的動作頓時停下，眼中帶著緊張，急聲道：“小凡，你又想去參軍？為娘不同意。”
說完，李氏低聲啜泣。
她可是記得，自己孩兒上次參軍歸來時，衣甲染血，奄奄一息，若非骨子硬恐怕早就沒了。
如今雖然苦了些，可一家人在一起倒也其樂融融。
“娘，這次孩兒是去比武，若未能有所建樹，自當折返故鄉。”
“若僥幸能奪取榜首，那孩兒就遣人接你和爹他住大房子，再也...再也不要去過這種苦日子了。”
趙凡神情堅定，他想去試試。
此時，趙嚴從庭院外歸來，其丟下一擔木材，神情肅然，不怒自威，道：“讓小凡去試試吧。”
“可是...”
“好了，小凡他天資不俗，豈能一輩子陪我們在這小山村里？”趙嚴目光凌厲，旋即道：“去村頭二爺家買些雞蛋，最近給小凡補補。”