時近六月，潁川許昌。
曹府后院，郭嘉快步而來，望了眼不遠處正在喂魚的曹操，作揖輕聲道：“主公，陳矯回來了。”
“怎么說，士燮同意出兵么？”
曹操沒有回頭，繼續向水池中撒著餌料，只見那一眾魚兒甩著魚尾爭搶著。
“其應下了，同意出兵五萬，與我軍遙相呼應。”郭嘉答著，說完，他眼中閃過一絲迫切道：“主公，陳登父子以穩定徐州，如今三軍將士整戈待戰，也該出兵南陽了。”
郭嘉擔心，公孫瓚擋不了袁紹了，他們必須得速戰速決，拿下南陽，如此放能全身心抗袁拒張。
曹操一把將手中魚餌盡數揮出，撣了撣手轉頭看向郭嘉，嘿嘿一笑，有些喜怒無常，鏗鏘道：“是該出兵了。”
“傳令曹仁，準備大軍出征的事宜。另外，飛馬告知劉備，讓其先不用去管民生，讓他領關隴豪強聚武關，準備破關。”
望著親衛應聲退去，郭嘉眼中閃過擔憂，終開口道：“主公，嘉知曉你想任用劉備，可此人并非池中物，主公不可不防啊！”
見曹操微微皺眉，郭嘉又道：“主公，據嘉所知，劉備入關中后，其令關羽屯武關，而他自己則出入關隴豪強家中，相談甚歡。”
“嘉懷疑，劉備懷有私心，恐欲自立。主公務必堤防，最起碼不可讓之做大，當遣一重臣節鉞關中，代為治理，削弱其影響力。”
聽郭嘉說完，曹操劍眉微皺，自從劉備出關中后，他心中也是不安，可這決定是他自己下的，卻又不好更改。
思忖良久后，曹操沉聲道：“奉孝，此時若派人節鉞關中，恐劉備會心生不滿，不如讓其攻取武關，待戰事結束后再言。”
郭嘉知曉曹操這是不敢去面對，寧愿相信劉備是真的忠心，當即力勸道：“主公，若等戰事結束，恐一切都晚了。”
“主公大可以此戰唯由，遣一上將或重臣節鉞關中，探查劉備反應。攻取關中已經是對劉備的信任，如今武關之戰于情于理遣其他主將擔任。”
“不過所遣主將務必智勇雙全，屆時一旦劉備無心效忠不出半年必反，如此我軍也不至于徹底喪失對關中掌控。”
“若其忠心耿耿，待此戰結束主公在另行封賞不遲。”
曹操閉目沉思，他已經后悔，悔不聽諸多文士言啊，要知關中俯瞰中原，若劉備真心懷不軌，恐怕許昌都難安。
“奉孝以為遣何人前往適合？”
“主公，嘉以為鐘繇、程昱二人皆可，此二人滿腹才華，又德高望重，一來可令劉備信服，二來可壓關中諸多豪強。”
郭嘉作揖答道。
“那就讓鐘繇去吧，程昱還需在我身邊操持瑣事。”曹操思忖道。
“甚好，主公可遷鐘繇為侍中，任司隸校尉，領假節鉞以督關中。如此，就算劉備有心謀反也許思量一番。”
郭嘉抱拳沉聲道。
“就依奉孝所言，遣鐘繇督關中，以安后方。另外，遷劉備為衛將軍，封安陸候，并賞千金，以資獎賞。”
曹操特地補充了句。
…………
六月初，
荊州，襄陽城內。
這幾日的襄陽城人聲鼎沸，往來商旅多如牛毛。而這一日，襄陽城更是熱鬧非凡，各地州郡的人都有。
而出奇的是，所來之人皆相貌魁梧，看上去都有兩把刷子，儼然是為了即將舉辦的武舉而來的。