數日后，
豫州，許昌。
曹操回師不久。
此時，曹操看著各地傳回來的文書，濃眉緊緊皺在一塊，神情更是陰寒，充斥著殺意。
“砰！”
曹操一把將手中文書拍在桌案上，暴喝道：“張繡，汝竟如此陰狠毒辣，全然不顧百姓死活？”
語出，堂下眾人噤聲。
儼然，數十億的資金投入兗州豫州徐州，直接導致三州百姓口糧完全不夠上交稅賦，徐州相對還好一些，豫州、兗州糧價早已經突破一斛萬錢。
百姓無糧，這讓他如何遷移他們至徐州？難道想指望他用糧草去救濟不成？關鍵他也沒這么多糧食去救濟啊。
“主公，如今各地已然流言四起，稱許昌已無糧，南方張繡已經為他們留了良田，口糧，無數百姓已經意動。”程昱神情凝重說著。
“主公，這么大批糧草被收購，定然不可能被運會荊州，想來這些商賈先是把這些糧草藏匿起來，主公可令各州郡官吏下鄉尋覓，說不定會有所收獲。”荀攸沉聲道。
曹操陷入沉思，他在想接下來自己該何去何從，袁紹會不會同意他割據徐州，畢竟現如今的袁紹想滅他太輕而易舉了，他必須如履薄冰。
尤其是天子下令，封他為冀州刺史，顯然是那張繡的詭計，就是不知袁紹會不會有所介議。
良久，曹操舒了口氣，有些頭疼，這些百姓竟然被張繡設計成了累贅，最起碼他沒有這個財力容納這些百姓，當即沉聲道：
“先依公達所言，派人下鄉尋找，能找尋多少口糧就算多少。另外，想辦法把百姓的錢給收繳上來，去冀州，荊州購糧。”
還不等程昱應下，只見牙將闊步而來，沉聲道：“啟稟主公，袁紹遣使者荀諶前來，正在府外，是否接見？”
“荀諶？”曹操挑眉，隨后看了眼荀彧，不由道：“文若，這個荀諶應該是你胞弟吧？”
“回主公，正是。”
“既如此，稍后你且多加應對。”曹操叮囑了句：“速請。”
不多時，府外。
只見荀諶衣著得體，儀表堂堂，入內，抱拳高聲道：“在下荀諶，見過曹公。”
或是因為荀彧原因，他并無孤傲。
“友若無需多禮，不知你此行所為何事？”曹操神情平靜，可心中卻有些緊張。
“奉我家主公命，前來與曹公商討入主中原一事。”荀諶說完緊接著道：“如今中原殘破，民不聊生，方才吾稍加打聽更是聞百姓秋收無糧，實乃令人嘆息。”
“而中原毗鄰荊州張繡、關中劉備、此二人皆乃雄主，對中原州郡虎視眈眈。然我主與曹公有舊，愿為曹公分憂，入主中原替曹公抵擋賊子。”
聽到這，曹操松了口氣。
“呵呵，吾就知道，吾有難本初不會見死不救。”
“我與本初乃少時玩友，想當年，曾一起風花雪月，甚至有一次一戶人家成婚，我與本初潛入他人府宅，夜戲新娘后被追趕逃離。如今回想，令人感慨啊。”