嚴嵩自從于王陽明手中接過南直隸巡撫之職后，他就一直在進行著自己玉米培育的實驗。
在這個農業實驗中，他積累了許多農業知識，也愈發意識到在一株株看似簡單的玉米背后會潛藏有如此深奧的學問。
這些年來，他雖然在大政方針上依舊是蕭規曹隨，并遵循著中央朝廷的指示，但在具體日程政務中，他則在盡量通過自己新學到的東西去惠及于民。
嚴嵩很慶幸自己當初選擇入京師大學做司業，并因此跟著皇帝陛下朱厚照學習了很多新知識，以至于現在做一方封疆大吏時也能恩澤于民。
而不是如以前的翰林院編修一樣，只待在翰林院熬資歷，上無機會近君前參奏，下無機會于百姓前謀福祉。
嚴嵩來到南直隸后開始與皇家工業公司合作在南直隸創辦了化肥廠。
甚至，嚴嵩還在申請得到皇帝朱厚照恩準后，親自組織人手在南直隸開辦京師大學農科研究所，且以此利用皇家工業公司新煉的轉爐鋼制造農業機械設備與化肥生產設備。
正因為此，使得嚴嵩就任南直隸巡撫期間，讓化肥在南直隸地區得到了推廣，并且也因此讓南直隸地區的糧食產量大大增加，而且不僅僅只是推廣化肥，農業機械設備的運用與對農作物生理特性更科學的研究與指導，也讓南直隸的糧食產量提高不少。
“臣啟奏陛下，今歲南直隸糧食增收三成，百姓臉上皆是興奮之色，歲賦未增，而糧食增產，則民財有余，此乃盛世之象；
除此之外，因化肥之故，許多貧瘠之地亦有所產，臣雇流民以種之，得之則換為庫銀或備災濟貧之用，更有商貿之大興，如今江南民富且國富也！今歲漕糧也有望多押解一百萬石進京……”
嚴嵩在給朱厚照的密奏里很詳盡地寫著自己的為政之得失，而他不知道的是，很快，朱厚照就要交給他更重要的任務，即在南直隸繼續推行新式教育改革。
不過，當嚴嵩接到在南直隸試點進行新式教育改革后，他也沒有因此而覺得有壓力，甚至覺著這是再次證明自己的機會，他相信只要自己做的好，陛下是會看在眼里的。
嚴嵩并不擔心教育經費的問題，因為他在南直隸進行的農業科技發展，使得他的地方財政收入也增加了不少，而且他還很會搞商業投資與其他斂財方式。
比如，他在就任南直隸巡撫且依靠化肥的運用獲得第一筆額外財政收入后，他就做主修了一條從蘇州到南京的水泥路。
修這條路花費了他不少銀子，但嚴嵩卻把這條路變成了生財的路，他在這條水泥路上設置了路障，且每隔一縣便設一收費站，對沿途客商收取厘金。
除此之外，嚴嵩還讓人對坐馬車的官紳收取過路費，而且他的理由則很簡單，就是為了養護道路而已，而唯獨對行走的平民不收取費用。
因為是各縣收取，且各縣地方知縣與州府皆有份額，所以各縣也都積極收取厘金與過路費。
除此之外，嚴嵩還將這筆收入的一部分上供中央戶部，讓中央戶部多了一筆額外收入，以至于內閣和戶部都沒有因此對嚴嵩有意見。
甚至，都察院的御史與六科廊言官也被嚴嵩買通，使得迄今為止，只有有人彈劾嚴嵩，就有御史言官回護嚴嵩。