胖管事也是八面玲瓏之人，臉上的肥肉顫了顫，笑道：“兩位請……”
唐寧轉過頭的時候，看到方小胖已經拿著筷子開始試吃了，他扯了扯她的衣袖，說道：“別總盯著這一個，吃點其他的……”
鹿鳴宴上共有三十余桌，也就是每道菜都得準備三十余道，每一桌吃一點兒，他們看不出來的。
唐寧和方小胖在廚房里一道道的試味，鹿鳴宴上，董刺史示意過眾位考官之后，站起身，高聲道：“開宴！”
宴席正式開始，無數的隨從衙役向廚房的方向涌去。
方鴻看了看下方的某桌，眉頭微擰。
水部郎中張昊的目光也望向了那個方向，皺眉道：“唐解元跑到哪里去了，本官還有很多問題想要問他呢！”
同一桌，鐘明禮瞥了那個空了的座位一眼，有些無奈的揉了揉眉心。
楚國那位中年使臣看了看方鴻，問道：“聽說唐解元還未曾加冠，這次是第一次參加州試？”
方鴻面色不變，心中卻已經提起了幾分警惕。
楚國能被遣來出使的使臣，哪一個不是八面玲瓏的人物，唐寧雖是靈州州試的解元，但即便是對方真的欣賞他的才華，也不至于在這種場合多次提及。
這其中，怕是還有什么別的原因。
“唐解元的確是第一次參加州試。”方鴻點了點頭，說道：“至于他的年紀，本官還真的不太清楚，這就要問鐘大人了。”
中年使臣怔了怔，問道：“鐘大人？”
“鐘大人便是唐解元的岳父。”方鴻笑了笑，目光望向鐘明禮，問道：“如果本官沒有記錯的話，唐解元今年，應是只有十七歲吧？”
鐘明禮點了點頭，說道：“還有數月才滿十八。”
中年使臣用詫異的目光望了鐘明禮一眼，贊嘆道：“小李大人去年連中三元之時，也是十七歲，原以為小李大人就已經是我楚國數十年不遇之人才了，卻是沒有想到，在這靈州，也有此等人杰。”
包括方鴻和鐘明禮在內，桌上之人看向那俊美年輕人的面色都發生了變化。
十七歲的狀元，這在陳國歷史上，是絕無僅有的事情。
就算是唐寧能夠得中狀元，那也已經是十八歲以后的事情了，也還是不如這位小李大人。
“唐……”中年使臣欲要再次開口，身旁的那位俊美年輕人目光似是不經意的看了他一眼，他便立刻閉上嘴巴，再開口時，臉上已經露出笑容，說道：“今日能參加貴州的鹿鳴之宴，實在是有幸……”
此時，下方某處桌旁，有一道人影走上前，端著酒杯，走到方鴻身邊，恭敬的行了一禮，說道：“方大人，學生敬您一杯。”
對于州試的考官來說，雖然州試學子并不算他們的門生，但有這一層關系在，也能算半個學生，尤其是排名靠前的幾人，說不得幾年后便能與自己同朝為官，考官對于這些人，都是愿意親近的。
方鴻對此人有些印象，這位學子名叫曾子樓，州試成績不錯，排在甲榜前十，聞言點了點頭，舉起酒杯，輕輕的抿了一口。
曾子樓卻沒有就此離開，目光望向那位俊美的年輕人，微笑道：“小李大人既是楚國狀元，學識必定淵博，在下前些日子偶得一聯，苦思冥想也想不出下聯，不知可否請教請教小李大人？”
楚國與陳國雖然互為友邦，但國與國之間，哪有真正的友誼？
讀書人說話向來都十分委婉，在座的諸位官員也都是心思縝密之輩，焉能聽不出來，這不是請教，而是考校。
多半是曾子樓心中不服氣這位楚國的年輕狀元，心中生出了比較的心思。
“胡鬧！”董存義瞪了他一眼，大聲道：“還不快快下去！”
“哎，董刺史這是做什么？”中年使臣怔了一瞬之后，臉上便露出笑容，擺手道：“年輕人之間，互相交流請教，實屬正常，董大人又何必認真呢？”
話已至此，董刺史再堅持反倒是失了禮數，目光隱晦的瞪了一眼曾子樓，不再言語了。