陳國比之楚國，要富庶不少，最主要的原因便是因為陳國占據了江南之地。
江南物產豐饒，每年為陳國提供大量的稅收，即便因為江南距離京師不近，朝廷對地方的約束力減弱，地方官員在賦稅上還可以玩很多貓膩，但朝廷從江南得到的好處依然可觀。
又因百姓生活富足，古來都安安穩穩的，不曾鬧出什么亂子，朝堂之上又有許多江南官員擁有很大的話語權，朝廷乃至于皇帝，對于江南的某些亂象，都是睜一只眼閉一只眼。
江南某州。
一處高大的府邸。
江南雖然遠離陳國的政治中心，但卻多豪族富商，論富庶程度，便是京師也遠不能與之相比。
也因此，江南各州，隨處可見豪華府宅，而在百姓普遍富庶的江南，這處府邸之豪奢程度，也屬罕見。
華服青年從府邸之內大步走出來，一名老嫗從府中追出來，攔在他的面前，頗有些焦急的說道：“世子，王爺病逝不過數月，按理說，你要守孝三年，這三年內，必須身穿孝服，不可集會訪友……”
“三年？”華服青年看著她，質問道：“特殊時期，不必在乎這些，大事將近，我們能等三年嗎？”
“世子不該這么著急，江南對于陳國極為重要，一旦出了亂子，朝廷大軍必將長驅直入，到時候，我們多年的布置，將會毀于一旦……”老嫗看著他，說道：“退一萬步說，王爺尸骨未寒，世子也不該穿如此華麗的衣服……”
華服青年看著她，面色沉下來，說道：“白錦，你最好搞清楚你自己的身份，一個奴才而已，有什么資格來指示我應該做什么？”
說罷，他冷冷的看了白錦一眼，轉身離開。
一名面相陰翳的老者從府中走出來，瞥了一眼那老嫗，跟在那青年的身后。
蘇媚從府中走出來，捂嘴打了一個哈欠，看著老嫗，懶洋洋的說道：“黔王已經病逝了，你做的這一切，還有意義嗎？”
老嫗看著她，面色肅然的說道：“雖然黔王不幸病逝，可還有世子，他一樣是皇室正統，擁簇世子還是擁簇黔王，沒有什么區別。”
蘇媚瞥了瞥她，問道：“黔王也會那么對你說話嗎？”
老嫗目光望向別處，說道：“世子還年輕，我會引他走向正途的。”
“那你慢慢引吧……”蘇媚再次打了一個哈欠，問道：“我們什么時候回京師啊，幾個月沒舒服的睡一覺了……”
“該回去的時候會回去的。”老嫗看了她一眼，大步向青年消失的方向追去。
蘇媚瞥了瞥她，慵懶的轉過身，向宅子深處走去。
門口的兩名守衛緩緩地轉過頭，目光斜撇，短短的時間之內，已不知道吞咽了多少次口水。
……
出行半個月，自前幾日翻過了某道山嶺起，氣候便逐漸變得宜人起來。
朝廷對地方官員一年一小考，三年一大考，這次正好輪到大考，也是吏部如此忙碌的原因所在。
再有兩日的路程，就會進入江南西道，雖然唐寧此行的目的是江南東道，但表面上的考課也是要做一做的，到了那里，就該放緩腳步了。