嵩山，少林、
少林古寺，禪意幽幽，已至春日，草木鮮活。
大日雖然高懸，然而在少林寺古樹綠蔭的蔭蔽之下，卻令人一點兒都感覺不到半分炎熱。
方證大師與沖虛道長正坐在古樹下，對坐弈棋，而李不負只在旁邊看著。
一局棋未罷，李不負已問道：“方證大師，我縛向問天來，并非是單單要讓向問天每日聽經，感染佛性的。”
方證大師道：“李掌門請講用意。”
李不負道：“日月神教已敗，然而圣姑仍是圣姑，任盈盈可囚不可殺，方證大師明白我的意思么？”
方證大師手中棋子停了停，說道：“老衲懂得個中曲折。”
日月神教雖然已幾乎毀掉，但圣姑對于當初的那些豪杰的恩情卻不會因此磨滅多少；這群江湖豪杰最重義氣，若是任盈盈出了什么三長兩短，多半又會在江湖上掀起一場軒然大波。
李不負道：“方證大師，任盈盈也總不能一輩子呆在少林寺中的。”
方證大師愣住道：“依李掌門之言，何時應該放任盈盈姑娘和令狐少俠出寺？”
李不負道：“倒不由得少林寺什么時候放人了。而是再等令狐沖練過獨孤九劍和紫霞神功幾年之后，任盈盈的武功自也會不斷地進步，到時候若再加上些許精巧的計謀，少林寺也許就未必能攔得住他們離開了。”
方證大師細思片刻，苦笑道：“莫說幾年之后，令狐沖本是風老前輩的傳人，若是過段時日，風老前輩來少林要人，老衲也是不敢不放的。”
李不負接著道：“所以如果任盈盈出了少林寺，而她又知曉是我殺了任我行......”
沖虛道長笑道：“難不成她還能來尋李掌門復仇不成？”
以李不負如今的名聲、地位、武功，江湖中誰還敢來招惹？
而李不負卻居然點頭道：“不錯，她自然是會來的。”
沖虛道長驚了一驚，道：“那她豈非是自尋死路？”
李不負道：“我那時候想必已走了，我擔心她去找到五仙教、藍姊姊，還有非非她們報復。”
方證大師問道：“走了？李掌門要往哪里走？”
李不負嘆道：“一個很遙遠的地方，我也不知會是哪里。”
——按照江湖令的“老規矩”，李不負在這里只能再呆一年時間，就會被傳送離開，去往另一個武俠位面了。
方證大師皺起眉頭，深思許久，才道：“李掌門此言大有深意，恕老衲不曾領會得了。”
李不負道：“總而言之，我帶向問天來，正是要任盈盈和向問天都立下約定：我今日答應不殺他們，并許他們七年之后可得離寺，但條件是此番恩怨，一筆勾銷，誰也莫能尋仇！”
方證大師頷首道：“李掌門佛根深重，而向施主等人亦是遵信之人，恩怨若能就此化解，自不失為武林中的一樁美事。”
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日至黃昏，樹枝招搖。
沖虛道長終于落下最后一枚棋子。
“方證大師，是你輸了。”
沖虛道長拈著頷須，輕輕笑道。他得回“真武劍”后，一直神采飛揚，相當高興。
方證大師則坦然道：“是老衲輸了。”
沖虛道長笑道：“論武功，我雖不及你；然而在棋道的境界上，我卻還是略勝一籌了。”
一旁看著二人下棋，看了一整個下午的李不負此時卻問道：“棋道有境界，武學也有境界，不知二位對武學的境界所知幾何？”
方證大師道：“我自二十年前入宗師之境后，每日勤修內功，內功也不過堪堪將要觸及任督之境；而武學招式方面，卻還未領略到無招的奧妙。”
內功的“任督境”與招式的“無招境”本是宗師之上的一大境界的對應的分別兩個境界。
方證大師看了一眼李不負，說道：“比起李掌門的內功來說，我恐怕也只能保持不輸，若要勝過，那就太難。”
沖虛道長道：“貧道的內功遠在二位之下，就更不要提了。”
李不負忽又問道：“方證大師，沖虛道長，二位可曾聽說過通天徹地，破碎虛空，使人可在虛空之間往來的那種境界？”