這個時代，春節就是元旦，元旦就是春節，中國人并沒有在西歷1月1日放假過節的習慣。
因此除夕夜對于每一個中國人來說都是無比重要。
不過在這樣的日子里，大明皇家陸軍第一鎮第三團千總莫白，與他手下的數百名戰士卻并不能回到鳳都過年。
因為他們必須將黑暗抵擋在大明百姓看不到的地方。
由于內戰，美國的正規軍基本無力西顧，但因為戰爭而失去財產準備鋌而走險，或者因為林肯法案而選擇來西部尋找“美國夢”的民間力量卻越來越多。
莫白等人的任務便是盡可能地阻止他們西進，并將他們俘虜去礦山進行勞動改造。
陸陸續續見，如今普拉什礦山中已經有了三千多個白奴。
到底還是朱富貴比較心軟，確保了這些白奴的基本醫藥和生活保障，到目前為止，也就累死了幾個人，而且都是因為本身身體就有基礎性基本的原因。
這些白奴為了鳳都和新津的冬季供暖而努力勞動，爭取好好改造重新做人。
……
大西雅圖地區的冬天并不算嚴寒，但二月的夜晚，氣溫依然能夠輕松降到冰點以下好幾度。
這樣的天氣，白人移民的大篷車是不可能開動的，三團的戰士們終于能夠結束一天的辛勞，在004號高地上的臨時營地安頓下來。
“千總，這棉大衣可真暖和啊！就是不如呢子風衣氣派！”
一個小戰士，或者說歲數比莫白還大一歲的小戰士，一邊擦著鼻涕，一邊縮在一邊等水開。
“去去去，荒郊野嶺的，又沒有婆娘，要穿那么好看干啥！這些大棉襖可是最優質的埃及長絨棉，弗吉尼亞那兒出產的，能不暖和嘛！”
莫白撇了撇嘴，鄙視這個沒有見識的家伙，這些優質的棉花據說都是由純手工采摘的，沒有一絲絲纖維的破壞，是萬歲爺特地調撥給前線的。
“對了，頭兒！”
那個被鄙視的小戰士也不以為意，他才來大明三個月，見啥都新鮮，“我聽說你和夏館長他們來咱大明的時候，可是有一場盛大的晚會的，不曉得今天晚上會不會也有？”
“那是肯定。”
莫白點點頭，不由得想起大半年前自己剛剛來到大明時見到的那場盛會。
在那場盛會上，莫白第一次見到了酷炫的束光等，第一次看到了樣板戲，第一次見識了耿工部的刑具，還第一次學會了跳朱字舞……
那可是一個美好的夜晚啊……
“頭兒，頭兒，給我們說說唄，到底啥叫晚會啊！”
另一個來得更晚的戰士，忍不住好奇地問道。
“晚會啊……那可真是人山人海，鑼鼓喧天……”
莫白口才不算好，但就這么斷斷續續說了些細節，便讓這些大頭兵們心神向往。
“哎，如果能在鳳都過年就好了，自從我娘和我那兩個哥哥死了之后，我就沒有和那么多人一起過年了！”
“笨蛋，你不是和咱們兄弟一起過年嗎？”
莫白跳起來狠狠地拍了一下他的腦袋。
但后者腦袋上的FAST戰術叢林迷彩防彈頭盔反而震得莫白手疼。
“好家伙，算你沒忘了野外作戰條例，盔不離頭，甲不離身！”莫白齜牙咧嘴地揉了揉手。
這時候，炊事班的王二麻子朝這邊喊道：“頭兒，弟兄們，鍋底燒好了！”
“噢耶！”
莫白雖然已經是每月工資50大明元的千總了，但說到底還是一個十六歲的半大小子。
一想到今晚的年夜飯，莫白也沒了軍官的威嚴，就像是普通孩子一樣大叫了起來。
一群人大呼小叫來到臨時的露天飯堂，在這里，炊事班已經準備好了九個大銅鍋，里面煮了大根大根的咸豬腿骨。
第三團今晚的年夜飯就是火鍋了。
第三團也就是第三總，是滿編的，一共有1000人整。
不過即便是晚上，還有幾十名戰士需要出哨，所以在營地內只有九百多人。
十幾個人席地而坐，圍著一口熱騰騰的大銅鍋，飄香的肉味讓人忘卻一整日的疲憊。
在野外，新鮮的食材不容易保存，因此火鍋里面更多的還是各種臘腸、咸肉、午餐肉、面餅、粉絲，丸子之類的東西，并沒有新鮮的牛羊肉。