法蘭西第二帝國皇帝，夏爾-路易-拿破侖·波拿巴，也就是拿破侖三世今年已經57歲了。
得益于比較健康的生活習慣，拿破侖三世目前身體還算硬朗。
今天，他將出席一個面向上流公眾開放的酒會，以討好尖銳的巴黎市民。
和印象中這一時期英法親密無間的傳統印象不同，雖然在法蘭西三世在位期間英法確實合作，在克里米亞、遠東、北美等地與俄國人對抗，也一起攜手痛毆了大清國一頓，但本質上，英法的關系并不和睦。
如今的英國首相巴麥尊勛爵力圖維持歐洲均勢，對法國還是很有提防之心的。
甚至有傳言，1859年美國內戰爆發伊始英國人之所以沒有應法國人之邀出兵北美，就有提防法國調虎離山，趁機入侵英國本土的原因。
總而言之，帝國主義山頭之間的日常就是這樣充滿著爾虞我詐和陰謀算計。
和他們相比，“我大清”在國際事務的處理上實在是算得上傻白甜。
當然，還是俾斯麥看得最清楚，“唯有鐵與血最為可靠”。
英法關系的疏離也體現在英國人對于拿破侖三世這個法國皇帝并不尊敬，甚至可以說沒事就想乳一乳。
因為登基后，拿破侖三世就開始物色妻子，以為他誕下合法子嗣。
但大部分歐洲王室都不愿意和又一次暴發戶的波拿巴家族聯婚。
連續在英國、瑞典、朗根堡等地求愛失敗之后，拿破侖三世唯有降低要求，最后選了有蘇格蘭血統的西班牙女貴族歐仁妮·德·蒙提荷為妻。
蘇格蘭人嘛……
也沒比愛爾蘭人地位高到哪兒去。
正是因為老婆有蘇格蘭血統，拿破侖三世沒少被可惡傲慢的英國人嘲笑。
而今天出席晚宴的拿破侖三世，好心情又被不知哪里冒出來的英國記者破壞了。
“皇帝陛下，有傳言說，貴國雇傭了韃靼人作為雇傭兵，參與在日本的戰爭，這是否意味著，貴國在遠東的軍事行動并不順利？”（建州人并非韃靼人，不過在此時歐洲的各類書籍文獻中，都作如此稱呼，而且剃發的漢人有時候也會中槍，這也是為什么在革命黨中，自稱支那人一度成為風氣的原因之一。）
看著眼前這個欠揍的英國佬的嘴臉，拿破侖三世很想奪過他手里的鋼筆，然后將他身體反轉過來塞進他那個該死的窟窿。
不過拿破侖三世知道自己不能這么做。
他不是他那個在歐陸開無雙，在國內一言九鼎的叔叔。
法蘭西第二帝國號稱自由帝國，允許議會自由舉行辯論，出版會議記錄，放松審查制度。
實際上，自由派成員埃米爾·奧利維耶一直是下一屆首相的有利競爭者。
簡而言之，他這個拿破侖是個水貨拿破侖，許多地方都需要和自由派作出妥協。
既然當不了暴君，拿破侖三世便以“開明的工程師”自居，時刻注意維護自己的人設。
他微笑著舉起紅酒，向英國記者示意：“記者先生，你們英國人總是想要給法國找個大新聞，然后將我這個皇帝批判一番哪！”
“皇帝陛下，您嚴重了，只是作為親密的盟友，我們只是很關注貴國在遠東的局勢而已，您知道的，英國在清國也有很多利益，我想知道，貴國與清國是否達成了什么秘密條約？”
拿破侖三世呷了一口紅酒，露出了看穿一切的微笑，“關于雇傭的清國雇傭軍，我可以告訴你，這些瘦弱的韃靼人和你們從印度雇傭的錫克人一樣，只是正常的雇傭關系，并不涉及更多的利益交換。”