因為過兩天他就要前往大鹽湖地區與朱莉匯合。
說起來，相比一直呆在鳳都，最多去一趟黃石國家公園野營的兩位皇妃，朱富貴和朱莉小麋鹿玩的背景板可要豐富多了。
這次在大鹽湖，想必又要解鎖更多姿勢和背景。
當然，朱富貴趕往大鹽湖并非是單純為了和情人幽會的。
實際上，朱富貴每次與朱莉在各種奇怪的地方見面，基本上都是為了工作。
只不過嘛，原本兩三天就能干完的工作，有了小麋鹿在這兒，朱大天子一般都得干上個十天半個月。
低情商：大明天子劃水摸魚、工作效率低下。
高情商：大明天子精益求精、富有細節制勝的工匠精神。
之所以要和朱莉去大鹽湖度假，自然是因為【雙朱集團】的太平洋鐵路中線、南線被提上了議事日程（大致路線如圖）。
相比之下，早已經通車的北線鐵路利用哥倫比亞河與密蘇里河沖刷出來的河谷穿越群山，施工難度是最低的。
這也是當年朱富貴能夠輕松說服老范德比爾特押注的原因。
南線鐵路同樣可以利用科羅拉多河與格蘭德河的部分缺口，施工難度次之。
三者之中最難，也是最重要的就是太平洋中線鐵路了。
歷史上留下至無數華工尸骨的“世界第八大奇跡”，就是這條中線鐵路。
新滬（舊金山）地理位置優越，是必須大力開發的良港和工業基地。
而為了徹底激活新滬的潛力，建設一條將之與大陸腹地溝通的鐵路勢在必行。
但是，高聳的內華達山脈，一望無際的大鹽湖沙漠，這些都是攔在大明鐵路工人面前的天塹。
內華達山脈海拔在2000米以上，寬度超過100公里。
做個比較的話，其施工難度不亞于太行山上的奇跡，人工天河——紅旗渠。
甚至單純看山脊高度的話，內華達山還比太行更高。
而大鹽湖沙漠，也叫猶他沙漠，或者西部大盆地沙漠，位于於內華達山、落磯山脈、科羅拉多高原之間，是唯一可行的鋪設鐵軌的地方。
這片連綿的沙漠面積達到12萬平方公里，略大于一個浙江，相當于兩個通遼。
剛剛強行翻越了堪比太行的高山，又要跨越2T的龐大沙漠，這樣一條天路也難怪美國人稱之為奇跡了。
當然，奇跡的建造者，數萬名華工則死的死，殘的殘，僥幸活了下來，一紙排華法案最終也都安排得明明白白的。
但不管怎么說，付出再多代價，這條鐵路終歸也是得建起來。
這次建鐵路就不勞煩李中堂入股了。
早在兩個月前，杏貞大壽之前，朱富貴就已經秘密向楚軍拋出了橄欖枝，邀請左宗棠出筆錢認購一些股票。
說實話，朱富貴這邊一點都不缺錢，讓老左來認個股份，一來是拉他上船，給他喝口湯，二來也有逼他納個投名狀的意思。
不得不說，李鴻章徹底下定決心與清廷割裂，他手頭的鐵路股票作用恐怕要比他心頭的民族大義要更加重要得多。
而左宗棠，不但拒絕了大明冊封的漢國公之爵，還像是個青春期叛逆小孩似的，自立為楚國公。
楚漢楚漢，你要我漢，我偏偏要楚！
我楚人蠻夷也，不服周！
這近乎于打朱富貴的臉了，也確實像是左宗棠能干出來的事。
好在他還是有點分寸的，沒有自立楚王或者東楚霸王之類的鬼玩意兒，不然朱富貴還真就不能慣著他了。
現在只是楚國公嘛……
哎，誰讓他是左宗棠呢？
但凡換個人來，你看朱富貴不削他就完了！
總之，左宗棠此人雖然桀驁不馴，但朱富貴不信他的楚軍不用吃飯，還是拋過去了肉骨頭。
果然，老左也只是過過嘴癮而已，一得知大明鐵路秘密招股的消息，立刻給朱富貴上了封密折。
密折別的內容朱富貴一眼帶過，唯獨第一句話，朱富貴嘿嘿笑著讀了十來遍。
“臣，左宗棠奏天以聞……”
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在鳳都又呆了幾日，風塵仆仆的左楚密使終于趕到了鳳都。
朱富貴及戶部、工部一眾官員、警衛人員，將帶著他一道坐火車至新鄭，再轉內河船只沿哥倫比斯內克河（新黃河）南下，前往大鹽湖地區。
而左宗棠的這位密使的名字，叫做胡雪巖。