秦家軍在路上行了七日，又跟駐扎在桑木關隘口的秦民屏、秦邦屏的部隊合攏到一處。
留下二百士兵守衛關口，剩下的總共七百余人，繼續朝播州境內的海龍屯進發。
越靠近海龍屯，秦良玉就越感覺到一股大戰將至的肅殺氣氛。楊應龍的叛軍已經龜縮到了海龍屯一月有余。可是在他們躲起來之前，整個周邊的存在都被他們劫掠了一遍，人畜都被掠走，荒蕪不見人煙。一些谷倉、房屋被清軍放火燒過，只剩下一片殘垣斷壁。
播州之亂持續數年，附近百姓多受其苦，到處是殘破不堪。
一面跟兩個兄弟交談著戰況，秦良玉一面派出了一百來人，讓他們分散在海龍屯周圍，仔細打探附近的叛軍情況。
秦良玉希望在見到李化龍之前就帶點兒禮物去，然后可以找到攻破海龍屯的最好突破口，盡快給這場叛亂畫下句點。
秦家軍的先鋒第一排排長趙璐華帶著三十來個士兵躲藏在海龍屯周圍一座小山上，藏在山頭的灌木叢中，隱蔽著自己。他們正在用望遠鏡觀察著海龍屯上的動靜，以便料敵先機。
趙璐華這次帶兵深入到了海龍屯西側，其實已經悄沒聲息的來到了叛軍的地盤，為的是刺探清楚叛軍防守捎點的布置。小山頭的周圍其實都已經被納入叛軍的控制區了，時不時有小股的叛軍馳騁來回。
用望遠鏡觀察了一會兒，趙璐華罵道：“這群王八蛋叛軍，怎么還有這么多人啊？”
一個班長在旁邊說道：“山上叛軍有多少人？兩萬人？”
“另一個班長搖了搖頭：“兩萬人守不下這么一大片地方，我看叛軍起碼還有四萬人以上！”
幾人正在低聲議論著，卻冷不丁看到遠處又來了一隊叛軍。趙璐華在望遠鏡里看清楚了，那隊叛軍由一個身穿重甲的精干之人率領，全隊一百五十人左右。這些叛軍全部騎著馬，有三十來個人還是一人雙馬的配置，一看便知是精銳部隊。這群叛軍從北面過來，走到了趙璐華等人所在的小山坡下，卻驀然停了下來。
那隊人馬似乎是發現了什么情況，只聽這隊人大聲吆喝了幾句，隨后派了十幾個布甲小卒子爬上山來搜查了。
趙璐華猛地大喊一聲：“不好！被叛軍發現了！走！趕緊走！”
他一邊大聲呼喚著士兵們騎上馬匹撤退，一邊自己也跳上了戰馬，揮動馬鞭，朝南面奔馳而去。其他的士兵見到排長帶頭，一個個往南邊逃去。
山下的叛軍見到山上果然是有官軍，大聲喊叫著，策動馬匹追了上來。馬蹄聲滾滾，揚起無數煙塵。三十多個先鋒排士兵和一百多個叛軍在海龍屯西側十公里左右的一片平地上追逐了起來。
秦良玉給先鋒團斥候們配置的都是一人雙馬，騎一段時間，馬兒沒力氣了就可以換馬。而且他們騎得都是經過篩選的優良戰馬，是秦良玉花了大價錢買來的，耐力遠遠強于一般的馱馬，而且健步如飛。整個西南都沒多少比這些馬強的。