襄陽，牧署之內。
劉表高坐于堂上，手中拿著一卷簡牘，已是有了深刻褶皺的額頭此刻緊緊的皺起，似是在思慮著什么重要的事情。
他的下方，站著一個年約四旬的中年人，相貌儒雅，頗有些后世所言的書卷之氣，他捋著須子，仰頭看著房梁，也做出一副若有所思狀。
這兩個人此刻都在考慮著同一件事。
少時，卻見劉表將手中的簡牘放下。
那是陳王劉寵寫給他的書信，告知劉表賈龍目前在房縣的情況。
慢悠悠地嘆道：“本是想讓那賈龍去占上庸，西城諸縣，落下腳跟，誰曾想他卻欲圖漢中全境，真是其志不小啊。”
“呵呵，卻也在意料之中。”那中年人微笑回道。
下方的中年人，乃是劉表的堂弟，亦為山陽劉氏族中人，現為荊州別駕，擔任劉表的副手。
自打張羨被滅，荊南被劉琦收服劃割為七郡之后，劉表便開始在南郡大肆安插山陽劉氏的族人，用之以為臂助。
如今蔡瑁引軍北上，劉琦引軍東征，南郡之內的兵馬數量不多，劉表用這些兵將為各方調度糧秣。
如今他若是再想是派出兵馬去上庸監視賈龍，那荊州的兵將只怕便會捉襟見肘。
萬一后方真出點什么事，劉表便兜不住了，故而萬萬不可……
劉闔乃是山陽劉氏中，劉表一代人中的智謀之士，以心思縝密精于詭詐之道而聞名，但他對待山陽劉氏的族人，確是極為厚道。
也正因為如此，劉表才委任他為荊州別駕，當自己這個州牧的副手，引之為心腹。
關于賈龍的事，劉表眼下也只告訴了他。
認真的思索了一會后，卻見劉闔道：“兄長無需憂慮，賈龍乃是蜀中大豪領袖，又是益州名將，心高氣傲乃是在常理之中，他當初歸附荊州之時，也是為形勢所迫，如今他想自立門戶，也是在情理之中，誰人又想一生居于認下？眼下南陽郡和汝南郡等地征戰事急，漢中這邊，縱然是讓賈龍成了事，對我們倒也并非是壞事，只不過是減少了對其的掌控而已……而且就弟看來，兄長有劉范在手，就算是賈龍能全據漢中之境，他也需要兄長的支持方可名正言順，眼下大可先讓賈龍放手在漢中施為，待其與二袁之間的事定之后，再做計較不遲。”
劉表瞇起了眼睛，認真尋思道：“此言甚是有理……當下之勢，也只能如此了。”
劉闔笑著道：“況且兄長若是有意要收益州，也不一定非要指望賈龍嘛，益州地大物博，人才鼎盛，乃天府之土，要入益州，可以用的人著實是多得是。”
劉表聽劉闔似是話中有話，遂問道：“賢弟可是有何妙策？”
劉闔邁步上前一步，低沉著對劉表道：“其實針對益州諸郡，弟弟一直都暗中派人在各處打探……據說吳班和吳蘭、雷銅三人被放回益州后，這三家東州士家族便被劉焉暗地里打壓著，而嚴顏歸降了賈龍之后，江關都尉嚴鏞則是立刻派人置書于劉焉，言稱與嚴顏斷絕關系，逐其出族，并表示不會遷移巴郡的族人，懇請劉焉對其放心。”
劉表淡淡道：“不錯，這兩件事為兄亦是知曉，當初伯瑜放吳班和吳蘭回蜀，反倒是將其家主雷遇，吳堀，吳懿三人留在襄陽，為的便是挑撥這三家東州士族與劉焉之間的關系，其三家被劉焉打壓，實乃是意料之中……至于嚴鏞，當初伯瑜應是告訴了嚴顏讓嚴鏞遷其在巴郡的家族去往江關，不過聽說這個嚴鏞不顧念兄弟之情，反倒是對劉君郎表示以忠誠，他居然寧可斷了與嚴顏的兄弟關系，也不愿背叛劉焉，倒是一位忠義之士。”