馬周聽得微微點頭。
李麗質又繼續道：“故而漢朝沿襲秦制，大力發展馬政，經過文景二帝，再到漢武帝時，廄馬已經達到驚人的四十萬匹！
若沒有這個底氣，他劉徹哪來好戰的資本？漢朝又如何能打敗匈奴、大宛，打通前往西域的商路？”
馬周再次頻頻點頭。
西漢建立伊始，最主要的威脅就是北方的匈奴。
面對來去如風的游牧民族，沒有一支強大的鐵騎又如何與其抗衡并打敗他們？
“漢武帝本可以延續文景盛世，甚至開創另一個空前盛世！”
李麗質不疾不徐的說道：“但因為他的窮兵黷武，勞民傷財不說，且加劇了馬匹的損耗，國家馬政受到沉重的打擊，成為西漢王朝由盛轉衰的轉折點。”
關于這段歷史的史冊立即呈現在馬周腦中，他沉聲說道：“兩軍之出塞，塞閱官及私馬凡十四萬匹，而復入塞者不滿三萬匹……”
《史記·衛將軍驃騎列傳》和《漢書·衛青霍去病傳》都曾由此記載，并且一字不差。
這是漢武帝在位時對匈奴實施的最大一次征伐，動用騎兵達十四萬眾！步兵和運輸人員達數十萬眾，還有運輸馬十萬匹。
此役一度占領匈奴久居的生息地，迫其逃向“北海”(貝加爾湖)一帶。
而漢軍也因染疫和征戰死兵數萬，亡馬十萬余匹！
以致漢武帝晚年派李陵北進時，只能給五千步卒，結果遭匈奴騎兵截擊，全軍覆沒。
正是由于連續不斷的征伐使得馬匹消耗巨大，漢王朝才不得不中斷攻勢以恢復經濟并補充馬匹。
李麗質又繼續說道：“漢武帝晚年意識到自己窮兵黷武，勞民傷財，不得不下了一道罪己詔……”
說到這里她停頓了一下，看向馬周。
今年蝗災肆虐之時，有朝臣提出要讓她父皇下罪己詔。
所以她特意去了解了一下，其中就有漢武帝的輪臺罪己詔。
既然常何稱馬周此人有真才實學，李麗質有意考他一考。
馬周注意到李麗質的目光，心知其意，于是不假思索，輪臺罪己詔脫口而出。
“……當今務在禁苛暴，止擅賦，力本農，修馬復令，以補缺，毋乏武備而已。郡國二千石各上進畜馬方略補邊狀，與計對。”
這是罪己詔最后一段，象征著武帝強硬而好武的對外政策結束，開始懷柔養民的對內政策，并為后來的“昭宣中興”奠定了基調。
其中著重提到“修馬復令，以補缺”、“進畜馬方略”，代表著這時期的馬政已經上升為國家頭等要務，關乎國力的強弱。
話談到這里，馬周要是再不明白李麗質所要闡述的觀點，就真的是無能了。
同時，他心中也漸漸生出一絲敬佩之意。
這個長樂公主小小年紀，背后固然有名師教導，但其本身的才智明顯遠超常人。
無怪乎當今圣上放心將相當于自己親從的百騎交到她手上，顯然對她有著不一般的信心。
接下來，兩人又從“昭宣中興”馬政的恢復，談到漢成帝時期馬政的衰落，隨著奠定漢朝地位的馬政被廢除，西漢王朝也漸漸走向盡頭。
還是回到羅太歲那句話。
大漢興也于馬政，衰也于馬政！