攻入襄陽的清軍在殺了李自成后到處征集糧草，不知道是不是在為攻打武昌做準備。如果是的話，等清軍真的殺到，他想走也來不及了。
李自成都打不過滿洲人，況他左良玉。
降清當漢奸，左良玉是絕對不為的，但是跑，他是可以做到的。
黃澎又勸左良玉強行綁走巡撫何騰蛟，同時說何騰蛟素來愛民，若百姓知道他被大帥綁走肯定會鬧事，索性將武昌城中居民盡數屠戮，免得這些居民留下來替清軍效力。
左良玉一聽有理，遂令屠戮武昌居民。
這是左玉二屠武昌。
左軍屠殺之時，城中百姓都說巡撫大人愛民，爭相逃往撫衙求救。
何騰蛟帶人坐在大門口，讓百姓都進衙門避難。豈料左軍殺至，不由分說就將何騰蛟綁走，威脅隨軍東下。
途中左良玉讓何騰蛟與他同乘一舟，何騰蛟求給一條小船隨行。左良玉便叫弄來一條小船系在他大船后面，命人嚴加看守。至漢陽門時，何騰蛟趁看守不備突然跳入江中，轉眼就被江水吞沒。看守懼怕被殺都跟著跳江。
可那何騰蛟也是命大，在江中沒有被淹死，反順流二十多里到了竹牌門一帶，一個打魚的漁民將這位巡撫大人救起，之后何騰蛟便急趕往長沙，聚集過去手下的僚屬堵胤錫、傅上瑞、嚴起恒、章曠等，商討如何應對左良玉部東下兵犯南都及棄守武昌造成的湖廣局面被動之事。
從武昌出發的左良玉六月初九到了江西九江，為了讓這次扶保太子更有聲勢，便派人請江西總督袁繼咸到舟中相見。
袁繼咸來后，左良玉命人將他從病床上扶起，從袖中取出馬士英給予的太子密諭，命人擺香案召集諸將，聲明此次東下乃是扶保太子登基。
左良玉的部將不知春秋大義，都道江南繁華，個個想去享富貴，所以轟然附和。
尤以盧光祖、李國英、金聲桓、徐恩盛等叫囂最為厲害。
見狀，袁繼咸知道不妙，果然左良玉隨后就逼他一同前往南京。
“太子真偽尚不知，密諭究竟何人傳來也不知，怎能就此起兵呢！南都潞王承序，并無大錯。”
袁繼咸不愿隨左良玉東下，正言厲色道：“先帝之舊德不可忘，今上之新恩不可負！”
爾后又向左良玉麾下諸將下拜，請求他們愛惜百姓，不要在九江胡亂殺人。
左良玉是真器重袁繼咸，見他不愿同行，便勸道：“先生何必如此過慮？太子法理倫序第一，今既脫難，我等身為先帝臣子，自當保太子承繼大業。至于愛惜百姓，只要先生與左某同心，左某又豈會讓他們胡來。潞王那邊，只要退位，左某也不會殺他，仍叫他做親藩便是。”
說完，叫其子左夢庚將黃澎寫就的誓文、檄文給袁繼咸看了一遍。
袁繼咸沉默片刻，說此事需同九江城中官吏商議。
左良玉不疑，命人禮送袁繼咸回城，不想袁繼咸一進城就命部將堅守九江城，不許左良玉的兵進城。