“唔，所以……我們就這樣走過去？”
“不然呢，你是想騎飛天掃帚還是幻影移行？”老庫爾特瞥了眼外甥，沒好氣的說道。
“我的意思是，至少也應該施展個幻身咒之類的，畢竟……”
年輕男巫回答道，他環視著四周，他們站在一條鄉間小路上，兩邊都是高高的、枝葉糾結的灌木，從小路左邊荊棘叢里伸出來一根木頭路標，指向他們前方道路的那個箭頭上寫著：小漢格頓，1英里。
順著路標指向的方向，隱約可以看到一個籠罩在夜幕下的寧靜小村莊。
“根據資料，小漢格頓村常住居民131人。如果有睡不著的麻瓜朝窗外望，會很麻煩的吧？”
“沒錯。”老庫爾特點了點頭，“但隔著玻璃很難看清楚，所以我還得讓他走出來”
“誒？！他？”
弗蘭克眨了眨眼睛，困惑地看向自家舅舅。
“弗蘭克，弗蘭克·布萊斯，一名住在小鎮邊緣木屋的麻瓜。名字和你一樣。”
庫爾特·麥爾平靜地說道，目光嚴厲的掃了眼身旁那個不省心的混小子。
“他在里德爾府當了大半輩子的園丁，有非常重要的作用。至于更多細節，那不是你該知道的。你今晚的任務就是走進里德爾府，點燃壁爐、放好門鑰匙，然后等待任務結束的撤離命令。”
“還有，如果你再多問一個問題，這將是你最后一次外勤行動，聽明白了嗎？”
“好的，頭兒。”弗蘭克聳動了下肩膀，認真回答道。
老庫爾特盯著弗蘭克看了幾秒，轉過身順著小漢格頓路牌方向快步走去。
兩人走了一會兒，周圍靜悄悄地看不見其他人，接著，小路向左一拐，順著山坡陡直而下，他們很快看到了他們此行的目的地。小漢格頓村靜臥在兩座陡峭的山坡之間，教堂、墓地、治安大廳一覽無遺。山谷對面的山坡上，有一座陰森森的破舊大宅子，碎石和雜草在它邊上肆無忌憚地蔓延。
“現在，抽出你的魔杖。你不覺得周圍太暗了些么？”
庫爾特壓低聲音，朝弗蘭克輕聲吩咐道，“別管什么狗屁保密法，你今天的任務之一就是“恰巧”被人看到，如果不小心聽到什么動靜，你就當是有野狗在翻石頭。我先去‘叫醒’那個麻瓜了……”
伴隨著庫爾特的聲音越來越低，他的身影在不知不覺變淡，隱沒在了黑暗中。
“呼，好吧”
弗蘭克環顧四周，頗為無奈地聳了聳肩。
作為天命集團普通干員，他的權限顯然還不足以解鎖完整的任務說明。
“熒光閃爍。”
白蒙蒙的光暈從他的魔杖尖端亮起，瞬間驅散了一大片黑暗。
…………
老弗蘭克是被那條壞腿疼醒的，他如今上了年紀，腿疼得越發厲害了。
臥室的窗戶不知何時被風吹開，房間里縈繞著刺骨的寒意，如同針一樣刺得他那條壞腿生疼。
他從床上起來，發現放在膝蓋邊的熱水袋早已變得冰冷，于是瘸著腿走出了臥室，想要把熱水袋重新灌滿，暖一暖他僵硬的膝蓋。他站在火爐邊，一邊往水壺里灌水，一邊下意識朝窗外的山坡上望去。
那個闊綽、慷慨，又透露著詭異的“里德爾先生”信守了承諾，給他在村邊弄了間房子。