蘇月兒帶著歉意道：“請陳郎恕罪，妾有難言之隱，不便道出，且既已上了島，就絕了退路，也罷，妾先與諸君說一下選花魁的規則。
別處選花魁，是拿銀子堆，誰的身價最高，誰便是花魁，但建康乃六朝故都，且江東人才鼎盛，當年的南渡衣冠各家都還看著，斷不可行此庸俗之事，故與鹿鳴宴擺在一起，每三年一屆。
連妾在內，共有九人參選，每人可于一百三十名舉子中，挑選兩人為助力，當場作詩與樂府歌，以文氣評判，一品文氣一千兩銀子，二品文氣兩千兩，依次遞增，又因舉子的標準是五品文氣，故五品以下不予計入，但是為拉開高品秩詩歌的差距，七品詩作價一萬兩，八品詩作價兩萬，九品詩作價三萬，倘若文氣突破九品，作價五萬。
其中有兩點需要注意。
其一，在正式選花魁之前，以一詩一歌為限，九人中淘汰六人，那六人，每人作價五萬兩，當場由出價者領走，僅留三人角逐花魁、亞魁與次魁之位。
其二，詩歌分開，鹿鳴會后以一個時辰為限，先賽詩，正午用鹿鳴宴，宴后比歌，至傍晚止，須以朝廷收錄的樂府詞牌填詞，參賽女子現場唱出，綜合詩歌兩項評分，取身價最高者為花魁，也就是說，花魁的身價是由舉子決定，富商巨賈只能按即定的價格出價。”
眾人均是沉默，文人就是會玩啊，明明是骯臟的錢色交易，但是與鹿鳴宴結合在一起，就披上了一層高雅的外衣，不過這也是極為考校真功夫的。
一百三十名舉子，不論水平怎樣，多會應興作詩，難的是現場作，沒有靈感，為賦新詞強說愁，能做出什么好詩，這需要深厚的積累。
同時氣氛熱烈，在眾目睽睽之下作詩，又有幾人能保持穩定的心態？
相對于作詩，填詞更難，因詞牌有固定格式，長短句一字不能差，除了平仄對仗，還要兼顧音律婉轉，而且大唐不是樂府詞牌的巔峰期，詩比詞更盛。
之所以有填詞，是樂府詞牌需要新鮮血液，用于皇家勛貴飲宴，以及青樓酒肆。
可這還不算，選花魁不僅僅考較文人，更加考校參賽諸女，需要在沒有彩排，甚至沒有磨合的情況下現場演唱，哪怕詞填的再好，只要功力不夠，漏詞跑調，甚至結結巴巴，都是要減分的。
“蕭郎可有法子幫到蘇大家？”
蔣方問道。
蕭業沉吟道：“我有些想法，請問蘇大家，可知今次有幾人最有希望奪魁？”
“哦？”
蘇月兒美眸一亮，不假思索道：“除了妾，尚有嬉蓮兒與姒彩兒，不論姿容才藝，與妾難分軒致，余者皆要遜上一籌，咱們三人無論誰，都有可能奪得花魁。”
蕭業心中一動！
嬉蓮兒？
姒彩兒？
一個姓嬉，一個姓姒，都是非常罕見的姓氏，再有蘇月兒姓蘇，讓他本能的想到了妹嬉、蘇妲己與裹姒，而蘇月兒也是傾國傾城之貌，那兩位不下于她，不會是這三位的后人吧？
蕭業暗暗搖了搖頭，問道：“請問花魁身價可封頂？”
蘇月兒道：“不封！”
蕭業微微一笑：“這好辦，既然不封頂，那就把身價抬上去，抬到沒人出的起，幾百萬兩銀子，再大的家業都不是說拿就能拿出來。”
蘇月兒遲疑道：“蕭郎這主意好是好，妾也不是懷疑蕭郎的實力，妾擔心的是，倘若嬉蓮兒與姒彩兒跟不上妾的身價，半途退出……
比方說，她倆的身價被抬到三十萬兩，后力不繼，退出比試，只剩妾一個人，沒法再比，比試就結束了，其實歷來花魁多是二十來萬兩，只有一次例外，是十年前為雙方助力的舉子都是大才，你爭我奪，緊張激烈，最終花魁被生生抬到了三十五萬兩的身價。”