鬢發花白的男人穿著一件洗得發白的夾克衫,看起來有點坐立不安的局促,一個志愿者走過來,他立刻像個做錯了事的小學生,特意站起來和人家說話。
志愿者只是個二十出頭的年輕人,可能還是在校生,連忙說：“郭恒叔,您放松點，別這么客氣，喝水嗎？”
郭恒拘謹地沖她一笑：“不用,謝謝，是該我說話了嗎？”
“我同學正在調試話筒，馬上到您,讓我跟您說一聲。”
“哦,好好……”郭恒往下拉了一下衣角，好像覺得自己的左右肩不對稱似的,用力活動了一下,他額角露出一點虛汗,語無倫次地叫住志愿者,“哎,姑娘，他們都知道我要來對吧？也知道我是誰,你們跟他們說過了嗎？”
“都通知到了，”志愿者說,“我們也沒想到會來這么多人,剛聽說好像市局那邊也會來人，不知道到了沒有……”
她正說到這，另一個志愿者遠遠地沖她揮揮手：“話筒調試好了。”
郭恒整個人一僵，連忙趁機喝了一口水潤喉，聽著主持人叫出了他的名字，同手同腳地走了上去。他接過話筒，目光掃向他的聽眾——這里是燕城大學的一處階梯教室，學生還沒開學，臨時租用給他們。
底下坐了二十多個人，最年輕的有三十五六歲，剩下基本都已經是中老年人，年紀也許未必像看上去的那么老，只是給歲月摧殘得不成樣子。郭恒抿抿嘴，目光掃過第一排，看見一個有些眼熟的女人——她好像是去年被害女孩曲桐的母親，郭恒在報紙上見過她。
這下面坐著的所有人都曾經有過一個活潑機靈的小女孩，只是小女孩永遠停留在豆蔻梢頭，和老去的人間父母漸行漸遠了。
“我……”郭恒不小心把話筒對準了擴音器，音箱里頓時一聲尖鳴，自他雙耳間穿入，聽眾們鴉雀無聲，沒有人抗議。尖鳴聲散去，郭恒清了清嗓子，先沖下面所有人深深地鞠了一躬，腰彎過了九十度。
“我叫郭恒，”他開了口，舉起一張舊照片，“這是我女兒郭菲，二十多年前，我們家住在蓮花山……”
駱聞舟無聲無息地從后門走進來，坐在最后一排，聽臺上的男人講了女兒小時候的事，又聲淚俱下地道歉——為了他曾經一時沖動捅死吳廣川，導致真兇逍遙法外二十多年。
一個小時后，交流會結束，郭恒滿眼通紅地走下講臺，曲桐的母親猶豫了一下，遞給他一包紙巾。
郭恒無言以對，只好雙手接過。
這時，有個人緩緩經過他身邊，伸手拍了拍郭恒的手臂。
郭恒一愣：“駱隊？”
“我今天代表市局過來，給大家交代個事，”駱聞舟難得穿了制服，平時有些吊兒郎當的氣質也被板正的制服壓了下去，“去年年底，我們逮捕了春來集團董事長張春齡及其兄弟、同黨一干人，現在主要涉案人員已經交代了他們資助并參與蘇慧、蘇筱嵐和蘇落盞綁架謀殺女童的全部經過，根據犯罪團伙的交代，我們又找到了兩處拋尸掩埋的地點，這回應該是證據確鑿，之前……之前沒能找到，或者沒能找全的孩子們都有下落了，等法醫那邊清點完畢，就能讓諸位帶回家……節哀。”
他話音沒落，已經有人嗚咽出聲。
駱聞舟嘆了口氣，沉默地沖眾人頷首致歉，離開了有回音的階梯教室，還要趕赴下一個地方——他買了東西，去了南灣派出所民警孔維晨家。
逮捕尹平那天，孔維晨因為事先和張春久打了個電話，非但“烈士”的榮譽沒了，還一直背著嫌疑，至此，隨著兩方嫌疑人歸案，那起撲朔迷離的滅口案也終于大白于天下。
盧國盛被捕，顧釗案被猝不及防地翻了出來，張春久在市局內部扎的釘子基本全部暴露，他本人失去了消息來源，但他在市局多年，了解刑偵隊的一切工作習慣，知道要查顧釗舊案，警方肯定要去找當年的幾個關鍵證人，證人們自然已經處理干凈、人間蒸發，警察只能去尋訪親朋好友——尹平身邊早就有盯著他的人，只不過一開始，連張春久也沒料到這貌不驚人的鍋爐工膽子這么大，居然敢李代桃僵。
“事發當天，我們的同事從尹平家離開后，兩輛皮卡中的一輛綴上了警車，中途發現他們去而復返，同時老煤渣出逃，嫌疑人意識到不對，立刻寧可錯殺也不放過地打算滅口……”駱聞舟用盡可能輕緩的語氣對孔維晨的家人說，“是我們工作的疏忽，和小孔那通電話沒關系——嫌疑人承認，如果他早知道尹平有問題，當時根本不會接小孔的電話，省得沾上嫌疑。”
孔維晨家境貧困，哪怕工作以后，靠派出所小民警那一點微薄的工資也很難發家致富，他家里仍然是破破爛爛，沙發塌陷了一塊，難以待客，只能讓駱聞舟委委屈屈地蜷著腿坐在一個小板凳上。
“孔維晨是清白的，”他說，“您放心，評烈士這事，我……還有小孔救過的同事，我們都會全力爭取——您節哀。”