臨清城！
自從東虜退兵后，山東海防參將劉澤清就徹底松懈下來。
亂世武人起！
劉澤清很清楚自己麾下的這幾千人馬，才是他在這亂世之中安生立命的本錢。
劉澤清并不傻，相反他非常的精明，和他的頂頭上司山東提督李興之一樣，也喜歡用別人的銀子籠絡自己的部下。
只不過，劉澤清顯然沒有李興之那樣大膽，并不敢公然侵州掠府，而是和保定總兵黃文昌那樣，以各種名義召集臨清的官員士紳飲宴。
參將老爺請客，臨清的官員和大小士紳好意思空手來嗎？不帶個幾百兩的禮金，你這是打誰的臉呢？
好在臨清的官紳也算有錢，有運河的漕運之利，加上朝廷的鑄幣司又設在臨清，每個人送個幾千兩給參將老爺還是拿的出來的。
只不過，大家再有錢，也架不住您劉參將三天兩頭的請客啊，但是好在昨天從縣尊老爺李經世收到消息，說是那個驍勇善戰的蓬萊伯和劉部院已經向朝廷行文，要為劉參將請封山東鎮總兵。
為此，臨清的官紳是彈冠相慶，劉參將升了總兵，肯定要駐節濟南了，那自己的好日子不就來了嗎？
果不其然，今天他們就收到了參將衙門送來的帖子，劉參將為了慶祝自己升官，又感念臨清官紳的慷慨，決定宴請城中所有官紳。
這一次，臨清的士紳們沒有抱怨，反而一個個歡歡喜喜地在賬房支取了銀子，去向總兵老爺賀喜。
未時剛過，劉澤清的府邸前就排起了長龍，前來賀喜的馬車和轎子將參將衙門堵的水泄不通。
“東城王老爺謹具賀儀八百兩！”
“李太爺謹具賀儀一千兩！”
守在大門前負責接待的是劉澤清的侄子劉之榦和師爺黃國琦。
兩人一邊唱名，一邊吩咐下人們將前來賀喜的士紳迎進府衙。
然而令眾官紳詫異的事情發生了，劉府的管家和子侄們雖然非常熱情，不光準備了豐盛的酒菜，甚至還請了專門的戲班子，但是就要履新的山東鎮總兵和他的心腹將佐卻一個不見。
“諸位老爺，我家將軍有要務在身，稍后便來和諸位敘話，還請諸位多多擔待，招待不周，還請見諒！”
黃國琦執禮甚恭，不停地給來賀喜的臨清官紳們打躬作揖，陪著笑臉。
諸士紳你看看我，我看看你，也弄不明白劉澤清打的什么主意，不過來都來了，錢也花了，不吃白不吃，你不來才好呢！
參將府內，這會早是紅燈高掛，亮如白晝，仆人、伶人穿梭忙碌，花廳前的水池邊上搭起一座戲棚，正中間為一大廳，大廳中部有立柱數根，四根前柱上都掛有對聯，端的高端大氣。
戲班子開鑼后，臨清的官員士紳們自然聽起戲來。
相熟的坐在一起有說有笑，不相熟的也是相互客套。