張家老祖笑道：“你這么大點兒孩子，還知道廚下的事？你這外祖是怎么當的？見天兒使喚你是吧？”
秦念西一臉尷尬，嘴里道著“沒有，沒有”，人卻已經急急往外頭去了。
太虛真人上前見禮道：“張家叔父可還記得？貧道太虛。”
張家老祖伸手扶了扶太虛真人道：“記得記得，怎么不記得，玄銘道士最得意的大弟子嘛，有一年你到西邊云游，我還去看過一回你給人家看病，倒是得了你師父真傳。”
說著又看向張老太爺道：“水哥兒，給叔父端碗水來，又餓又渴。”
三人敘了幾句別后閑話，秦念西便急匆匆提了個食盒回來，一碗湯多面少的清雞湯面條，灑了一小撮綠油油的蔥花和胡椒面，看上去就讓張家老祖更覺腹中饑腸轆轆。
張家老祖并不客氣，幾口吃完了那點面條，又就著那碗雞湯，吃了幾個素包子，才放了筷子，笑著對秦念西道：“你這丫頭，于這吃食上，倒是有些想法，這包子餡兒，怕是你拌的吧？咱們張家仆婦做的包子，那餡兒可不是這么個味兒。”
秦念西只笑不語，收了碗筷，送了出去，再回來時，卻聽得曾外叔祖指了指秦念西道：“我原是不打算露面的，后頭見了這小丫頭，返身回去的路上，越想越不對勁，才覺得還是要趕在那畢彥前頭上山。”
張家老祖這句話，說得三人都是愣了一愣，張家老祖卻突然笑了起來：“今日回來時，我在山下縣城里轉了一圈。說句實在話，吾心甚慰啊，你那個哥兒叫什么來著，青川是吧，好小子，里頭密不透風，外頭云遮霧罩。難怪山下那么大的場面，你都敢放心在山上躲清靜。”
張家老祖飲了口茶才道：“好了，先說正事。我是綴在畢彥后頭回來的。這人只怕是大有古怪，他此行目的不純，但我一時也想不明白，他這葫蘆里到底賣的什么藥。我甚至懷疑，不管是六皇子，還是旌國大皇子這毒，只怕都是他出的手。”
此言一出，秦念西只覺腦子里一片嗡嗡作響，前世里，不是說是畢彥千里追蹤，殺了給旌國王子投毒之人嗎？
張老太爺和太虛真人卻是極為驚訝地對視了一眼。
張老太爺忍不住問道：“叔父為何如此懷疑？”
張家老祖沉聲道：“我第一次注意到畢彥，是幾年前，瑤花之名一夜之間冒了出來，說得天花亂墜，能解百毒，能起死回生。可咱們醫家，對于這種神藥，總是將信將疑，我便去了旌國。”
“我本來一直在產瑤花的那座山脈附近，那周邊有個最大的縣叫靈泉縣，當時縣城里出了件大案，縣城周邊的一家極奢華的溫泉莊子里，滿莊子人，死得一個不剩。”
“其中有七具尸身是在一間闊大的主屋里發現的，兩個男子，一個是本地縣令，一個是個富商，專門做礦產生意的，那靈泉縣周邊，全是礦山。”
“其余五個，盡皆都是尚未及笄的幼女。”
張老太爺聽到這里，自是明白了是什么事，看了眼秦念西，忙急急喊了聲“叔父……”
張家老祖揮了揮手道：“這有什么？人性之惡，人心之惡，姐兒這么大了，聽得懂便該了解些，聽不懂，以后長大了就懂了。”
秦念西眨眨眼道：“曾外叔祖，您接著說。”
張家老祖卻是不再說些細枝末節的事，直接說到了行兇手法：“其實就是投毒，那個毒，我瞧著，就是西南邊的稹白草之毒，應是還添加了些什么別的毒……”
“百草殺？”張老太爺和太虛真人齊聲驚道。
張家老祖只愣了愣，卻并不驚訝：“我見過那下毒之人，他身邊有個瘸子，我一瞧那模樣便知，當是中了咱們山上的無望散，心里就盤算，這人只怕是和咱們君仙山脫不開關系。”