就在劉備、陳宮商議獻二郡，以投袁術之時，河北袁紹處，卻發生了一件大事。
先是河北袁紹大軍將徐晃假扮的黑山軍，趕往青州平原，而徐晃也趁此機會，于平原偷偷潛返回兗州。
后袁紹又命高干為帥，準備偷襲許昌，劫走天子。
只是在這關鍵時刻，那易京卻傳來顏良、文丑大敗的消息。
原來那與袁紹有生死大仇的公孫瓚，遵循謀士關靖之議，派使者向黑山張燕結盟，對袁紹圍困易京的大軍進行前后夾擊。
因得黑山軍相助，顏良、文丑反應不及，致公孫瓚于易京城外大破袁軍，斬首無數，其中數次救公孫瓚于危難的趙云，更是先后戰顏良文丑，將這二人拖住，這才使得公孫瓚取得了易京大捷。
而此時冀州鄴城，自袁紹知曉顏良文丑于易京戰敗后，便將麾下諸多文武招來州牧府大堂。
袁紹高坐主座，此刻已是滿面愁容，見諸臣已到，便開口朝著眾人問道：“顏良、文丑于易京城外被那公孫瓚與黑山軍前后夾擊，遭逢大敗，吾欲將前往兗州的大軍調回，將其調往易京，這公孫瓚不滅，吾心不安。”
其實當初袁紹派兵偷襲兗州時，麾下謀士田豐便曾反對，認為公孫瓚未滅，暫時還不宜與曹操翻臉。
只是當時許攸之言也是有理，如今曹操的實力已經開始急劇膨脹，于天下諸侯中，僅次于自己。
但曹操手中握著天子，掌控天下大義，袁紹心中也清楚，若是再任曹操壯大，日后必成自己大敵。
此時之前贊同出兵兗州的許攸站了出來，向袁紹拱手稟道：“主公，這大軍萬萬不能調回，當應繼續讓元才將軍繼續攻伐兗州，迎回天子。”
袁紹眉頭微微皺起，看著許攸問道：“子遠，這是為何？”
“主公，這公孫瓚與黑山軍，不過是癬疥之疾，那曹操才是主公未來大敵；
如今曹操在那徐州，短時不能回返，主公不僅不應將元才將軍調回，更應當趁此機會，由主公親自領兵，攻伐兗州，一舉將天子迎回。”
聽得許攸說完，袁紹又看向其他謀士，開口問道：“汝等覺得子遠之議如何？”
這是一直主張求穩的田豐欲要站出，反對許攸之言，只是剛邁出一步，只見與自己交好的沮授先站了出來。
“主公，授贊同子遠之議，這曹操如今于中原一家獨大，手中握有十數個郡國，雄跨三州，兵馬有二十萬，再加上手中握有天子，掌天下大義，只怕日久，其勢力將不遜色于主公；
主公當應納子遠之計，趁那曹操遠在徐州，親領大軍，奪下兗州，斷曹操根基，再將天子迎回，到時主公擁天子之大義，四世三公之名望，天下諸侯誰不畏服。”
聽得沮授說完，雖然袁紹心頭火熱，但依舊有些猶豫說道：“那這公孫瓚與黑山軍吾該如何？”
這時許攸再次上前：“公孫瓚與黑山軍，不過強弩之末，主公只需留下部分兵馬防備公孫瓚與黑山軍便可。”
見袁紹依舊猶疑不定，沮授又獻計道：“主公還可與那荊州劉表聯系，以豫州汝南、梁國等地為餌，誘劉表一同攻伐曹操。”
“那劉表會出兵否？”袁紹望著沮授問道。
“一定會，不過主公要先出兵，安那劉表之心。”
袁紹聽完，又看向諸多文武，見眾人皆不再言。
如今麾下兩位重要謀臣皆贊同先滅曹操根基，袁紹在思索片刻后，終于下定決心，向著眾人說道：“好，這次紹親領大軍二十萬，誓要奪下兗州，將天子解救于曹操之手，將天子迎回鄴城。”
眾多文武皆應聲唱“諾。”
袁紹見此，又朝著荀諶道：“還請友若出使荊州，勸那劉景升與吾共同出兵。”
荀諶應聲領命，待眾人又商議一陣出兵事宜后，眾文武才退出廳堂。
見眾人走遠，袁紹看著兗州方向，口中輕道：“孟德，未想到你我會走到今日這一步。”