劉協同楊彪直到出了牢獄，眼中淚水仍然未停。
“陛下……”這時楊彪于一旁苦嘆：“那曹操是何等人物，陛下答應救種輯、吳碩等人家眷，只怕曹操會借此對陛下不利啊……”
“老太尉，種輯、吳碩皆可用死來護衛我大漢，若是朕這次再不站出來，那些忠心漢室的臣子，還能有幾人能繼續同朕站在一方。”劉協將袖口將眼淚擦凈，將自己心中所想說出。
“陛下……長大了……”楊彪聞劉協此刻所說，臉上露出一片慈祥，因為劉協說此話之時，可謂極有擔當。
隨即楊彪似又想到什么，朝著劉協說道：“陛下，那荀彧特意言曹操后日便歸，老夫聞荀彧話頭，似是讓陛下親自出城迎那曹操。”
劉協將頭輕點，對于荀彧的話，劉協也明白其意，而且劉協還知曉，荀彧的意思乃是為了自己好，讓自己在曹操面前低頭，先將自己從這許昌叛亂之事摘出，使曹操對自己不能輕易發難。
可是如今劉協已經心中一橫，即使曹操對自己發難，也要保下忠漢之臣的家小。
“但愿朕的低頭，能讓那曹操還能顧及一些君臣之義。”劉協口中喃喃說著，似是回答楊彪，又像是自言自語。
……
建安二年二月初二，曹操同許濟等人，領著十余萬大軍終于來至許昌城下。
此時的曹操可謂意氣風發，坐于戰輦之上目視前方，一股睥睨天下之勢，無形之中便已顯現，就連旁邊駕馬的許濟、荀攸、郭嘉、賈詡等人，都已發覺，自己主公的威勢，在這天下之中，已是獨一無二。
與上次曹操從徐州得勝歸來的冷清不同，這次曹操回返，這許昌可謂動靜極大。
那天子劉協率百官已是早早就佇立在城門外等著曹操歸城。
而曹操于戰輦見到此幕，臉上并未有太多波動，仍是淡然望著前方，直到大軍來至城門之前，曹操這才走下車輦。
而曹操下得車輦之后，只見曹昂領著曹丕、荀彧、任峻、全旭、韓浩幾人小跑至曹操身前。
“恭喜父親得勝歸來。”曹昂領頭開口，領著眾人對曹操行躬身大禮。
曹操看著面前的長子，臉上滿是欣慰與慈祥，曹昂于自己不在許昌時，先是平定許昌官員叛亂，接著又于許昌城外，大敗袁紹大將張郃，一時亦是威名盡顯。
曹操拍了拍曹昂的肩膀，仔細端詳了一番，然后才口中笑道：“我兒英勇，比起為父少年時，都要強上許多，這次為父歸來，已準備為昂兒行那加冠之禮，以后也好于朝中參與政務，待在為父或是伯雅身旁，多學一些處理政務的經驗。”
“孩兒謹遵父親之命。”曹昂聞言，趕緊朝著曹操拱手，臉上滿是笑意。
“大公子，能文善武，真乃是麒麟子也。”這時程昱也從一旁開口笑道。
“大公子，淵才亮茂，雅度弘毅，偉世之器也。”
“大公子，懿性貞實，文敏篤誠，將來定可傳司空衣缽。”
“…………”
自曹操夸獎完曹昂后，無數重臣皆是接著開口夸贊，對于曹昂的贊美之詞，不絕于耳。
“哈哈……”曹操聽聞別人夸贊曹昂，也是放聲長笑，口中又變成謙虛之言：“昂兒尚幼，還有不少要學的，不過，昂兒確實是我曹家的麒麟子。”
眾人都在點頭，唯有兩人表情卻是面露愁苦，一個是曹操次子曹丕，一個就是坐于不遠處的皇輦上的劉協。
曹丕的臉上表情更多的是對父親對其冷落的失望，以及對兄長曹昂受父親看重的羨慕。
而劉協的眼中卻是憤恨，曹操是臣，第一眼見到天子，卻沒有前去拜會，反而同那些臣子一起，談論起自己子嗣來，這分明是為將天子看在眼里。
而且對于曹昂的優秀，劉協心中還有一絲恐懼，那曹操畢竟已年過四十，比自己大了二十余歲，自己可以等曹操慢慢變老。