伊萬感激地點頭。
“去吧。”薩木金擺了擺手：“收拾一下去吧。”
溫特斯注視著薩木金出門又回來，雖然他表情很平靜，心情卻有些波瀾。倒不是為那個囚犯，而是為薩木金。
薩木金·索普金是他的狼鎮舊部，是他最信任也是最得力的部下之一。他只有三十幾人的時候，薩木金就已經是十夫長，是他早挑選出的三名十夫長之一。
另外兩名十夫長是瓦希卡和塔馬斯，后者如今已是成為鐵峰郡步兵團的第一連長。
如果薩木金也去熱沃丹，那第一連長的位置應該是他的。但當時狼鎮有大批俘虜需要人控制，而薩木金是唯一有這個能力的人，他也一直負責管理囚犯。
所以薩木金便留在狼鎮，他錯過了熱沃丹之戰，錯過了錘堡之戰，也錯過了部隊整編。
對于薩木金，溫特斯很愧疚。
他回狼鎮有很多事想做，最初找燒磚匠肖恩、肖平兄弟的動機反而落到次要位置。
他想來看看巴德、他想把卡曼拐走、他想在狼鎮公審大本汀、他想找羅納德等人聊聊……以及，他要把薩木金帶到熱沃丹去。
“這種事情，我都見多了。”薩木金嘿嘿笑著走回來：“村里人都知道，夫妻打架若是上去勸，反而會被兩人一齊罵。您其實根本不用幫伊萬老婆說話。既然那婆娘找您請愿，若被打死也是她活該。”
“她別來堵門就行。”溫特斯苦笑：“天天堵在駐屯所門口，搞得我都得翻墻走。”
薩木金大笑。
溫特斯看著薩木金，感慨道：“用幾十個人管幾百個人，還能有產出。這勞役營你管得真的很好……超出我想象的好。”
“胡亂瞎搞，您不責備我就好。”薩木金不好意思地撓了撓頭發：“最近也有讓我頭疼的事，不知該怎么辦。”
“什么？”
“人太多。”薩木金指著監區，無奈地說：“已經有人開始拉幫結派——熱沃丹人、北八鎮還有南八鎮。上周剛斗毆一次，我都懷疑是不是我讓他們吃的太飽了！”
“你能觸及到這點，就說明你比所有連長都強。”溫特斯已經不是滿意，而是驚喜，他有心提點薩木金：“我想起一件以前不懂、現在能看出一點眉目的事情。你知道海藍的碼頭嗎？”
溫特斯娓娓道來海藍碼頭上的蒙塔人、瓦恩人和帕拉圖人的競爭、傾軋和爭斗。
薩木金仔細地聽著，反問：“您的意思是，碼頭工人更上面的人刻意把他們分成三伙，要他們互相斗？所以我這里也應該……”
溫特斯翻過紙，在背面畫出一個三角形：“不一定是‘刻意’，更有可能是‘放任’。海關不想直接管理全體碼頭工人，也不想看到碼頭工人抱成團。于是幫派和結社填補上了這個空間。”
說著，溫特斯把三角形分為三層，分別寫上海關、幫派和碼頭工人。
“這樣做，好處有什么？”溫特斯引導著問。
薩木金咬著嘴唇：“呃……人斗人，管著容易？”
“壞處呢？”
“真正干活的人少了。”薩木金苦思著：“還有……很危險。小團伙不知道什么時候就會失控。上周的斗毆，打殘兩個，我又絞死兩個，一下子少了四個能干活的人。”
“那你打算怎么辦？”溫特斯放下筆。
“現在能管得過來，我覺得還是讓囚犯都明白到勞役營里只有一個拳頭的好。要是管不過來，我再想辦法分開他們。”
“很好，真的很好。”溫特斯端正坐姿，收起笑容，點名：“薩木金·索普金！”
薩木金就像坐在烙鐵上一樣猛地站起來：“到！”