洪武十三年，胡惟庸案之后，明太祖朱元璋廢除了中書省和宰相，分中書省之權歸于六部。原中書省官屬盡革，惟存中書舍人。同年九月，朱元璋設置四輔官，以儒士王本等為之。
也就是說，宰相其實并沒有被廢除，這個職位一直存在，只是由皇帝兼任了，四輔官實際上等于宰相的副手。
洪武十五年，老朱再次撤銷中書省，并仿照宋朝制度，設置華蓋殿、武英殿、文淵閣、東閣諸大學士，其中禮部尚書邵質、檢討吳伯宗、翰林學士宋訥、典籍吳沉分別為四處大學士。不久之后，又置文華殿大學士，征耆儒鮑恂、余詮、張長年等人擔任，以輔導太子，品秩為正五品，其主要權力只是顧問，這就是內閣的雛形。
朱棣跟他爹一樣，也是個工作狂，本來也可以獨攬大權，但是，這位皇帝是一位馬上天子，動不動就御駕親征，于是就成立了一個專門幫助皇帝的秘書機構，由解縉、胡廣、楊榮等入午門值文淵閣，參預機務，內閣制度至此建立。
這個階段的內閣的地位很尷尬，官銜只有五品六品，只是皇帝的私人秘書，不是權力機構。
可是，內閣大學士卻要參與國家各項最高決策，地位至關重要，人家又是皇帝身邊的近臣，誰敢不給人家幾分面子？
因此，王賢收到內閣首輔楊榮的信，雖然知道自己不收對方調遣，但還是不敢怠慢，立刻找來捕頭王寧，問道：“軒墨坊的明報最近有什么動靜？”
王寧回道：“回大人，軒墨坊的報紙已經出了第二期，據說銷量很是火爆，已經有商人買了報紙去附近的府縣銷售！”
“哼！”王賢冷哼一聲，說道，“這群商賈嗅覺還挺靈敏，看到能賺錢，什么生意都敢做！”
“大人，您的意思是……”
“本官懷疑軒墨坊的報紙有妖言惑眾之嫌，你現在帶人去把軒墨坊查封，把那個林墨抓回來！”
“卑下明白，這就把人抓回來！”
王寧前腳剛走，后腳便有差人送來一份名單，說道：“大人，這是儒學署送來的府試名單，請大人過目！”
王賢拿起來一看，府試案首的名字首先映入眼簾，林墨！
這家伙竟然又拿了一個案首，按照這樣的趨勢，如果院試再拿案首，豈不是傳說中的小三元？
如此說來，這位爺還不能得罪啊，誰知道人家日后能到什么高度？說不定成自己上司了！
“王寧，你回來！”
王寧剛剛走到大門口，聞言又折返回來，問道：“大人，還有什么吩咐？”
“本官剛才說的話，你都聽清楚了？”
“聽清楚了，把那個林墨抓回來！”
“哎，不是！”王賢想了想，說道，“我剛才說的是請，把人請回來，本官要找他問點事情。”
“請……回來？”王寧有些摸不著頭腦，剛才明明說的是抓回來啊！
“對啊，把人請到順天府，懂嗎？”
王寧很郁悶，自己從來都是抓人，還沒請過……