春杏走后，李桂輕輕的喘了一口氣……
而再想想，突然間李桂覺得這事挺古怪的——他雖然出策雖然傷害了賈珍，但實質上確實救了賈珍，不過如果賈珍知道了是他幫秦可卿出策，那么賈珍一定會對付他！
“這世間的事……”
心里感慨了一下，把碗筷往桌上一放，然后進屋拿了《易經》集注和一個氣死風的燈籠。屋子里悶熱難忍，所以李桂只好到外面讀書，至于桌上的碗筷，明天春杏自會收拾。
……
隨后的時間里，出了初一、十五的到學堂聽聽課，講講故事，其余時間李桂幾乎大門不出二門不邁，進入了狂讀模式。
當然他也并非與世隔絕，外界零散的消息還是由春杏傳了過來，比如二小姐過生日了，辦了桌大席、二爺宴飲酒醉，老爺生氣了、趙姨娘又嫌拿錯了胭脂等等之類的小事。
事不關己，李桂‘嗯哼’之間，隨意而過。
……
時間不知不覺到了八月初六，沉浸在其中，李桂感覺時間只是一晃，而在初六的晚上，伴鶴過來了，傳賈政的話，讓他準備準備，早起些。
其實對于李桂而講，他沒有什么可以準備的，院試雖然是科考的起點，國家取士的起點，手續繁瑣，審查嚴格，緊緊報名就需要三個有功名的秀才做擔保，或者三個地方鄉紳做擔保，擔保考生沒有做過作奸犯科之事，祖上以及三代親族沒有大奸大惡，以及考生不會作弊等等。
但是千金之子，坐不垂堂，這樣的雜事榮國府豈會讓賈寶玉親自去做，自然是由下人代勞，而李桂則是沾了賈寶玉的光，一切都由林之孝代辦了。
而林之孝去辦，自然也不需要三個秀才、鄉紳什么的了，宰相門前七品官，只他一個足矣！
因此李桂所需要做的只是準備文房四寶以及早起。
而李桂確實起的很早，實際上他是被鞭炮聲驚醒的……
早為田舍郎，暮登天子堂，科考的峰巔不僅僅是個人風光的起點，在宗族血親關系為主的封建社會里更是一個家族的驕傲，而這個驕傲是持久的，縱使百年、千年，其后人談起時，也會驕傲的對人說，我家祖上出過秀才、舉人、進士。
也因此科考也從來不是考生一個人的事，更是一家、一族之大事，也因此去考試之前，考生要有一些程序要走，富貴大族之家一般要早起沐浴更衣，然后上祭禮，跪拜祖宗，祈禱祖宗保佑，然后拜孔子；中等、貧寒之家雖然祭禮少了些或者沒有，但講究個心誠，祖宗是一定要拜的，但不論是貧寒、中等還是富貴一串炮仗是要放的——驅災避邪！
即使是遠來客居的學子也是如此！
因此在半夜時分就被‘噼里啪啦’的鞭炮聲驚醒了，隨后他趕緊起床，洗涮了一下，然后又去檢查文房四寶。
而就在這時院外響起茗煙的聲音:“李桂，李桂。”
“在。”