時間流逝，夕陽完全隱沒，但暗紅的余暉依然映照著西天，背著西天的殘紅，探春來到了王夫人三間大屋的月牙門前。
在晨昏省定方面，作為迂腐界的代表，賈政遠不如賈母變通、豁達，賈母省了他和賈赦的晨昏定省，但賈政對賈寶玉、探春、賈環一點都沒省。
東邊書房的燭亮著，透過敞開的門窗，探春看到王夫人、趙姨娘等都在里面，王夫人坐著，其余人站著，獨顯其低……
而在這時站立的趙姨娘也看到了探春，畢竟是自己的骨肉，急忙招手道：“李桂來了，在中堂陪老爺呢，你到這邊來吧，哼。”
聞言探春愣了一下，不知道趙姨娘本來說的好好的，怎么就突然來了氣。
而實際上趙姨娘之所以如此是因為她比較喜歡貪小便宜，雖然李桂來每次總要給賈政弄兩壇好酒，但卻沒給她什么東西，想著李桂鋪子里的好衣物……她當然要給探春上些眼藥了！
不過探春現在還沒往這方面去想，她又知道趙姨娘平時就這樣不正常，因此心里不以為意，進屋向王夫人等行了禮。
當然她的心中還有另一片天地：她可以猜測到賈政和李桂在談什么，也可以估計到賈政一定會被李桂說動——人往往就是這樣，站的高了，有了對比，往往很容易把事物看清。而不知怎的，拿賈政和李桂對比，探春有一種直覺，李桂可以輕易把賈政玩弄于股掌之間。
不過當她離開時，掃了一眼燭火通紅的中堂，眸子里卻是溫柔一片……
……
而在此時榮國府的西南角，黑漆獸首的木門‘吱’的一聲開了，披著夜色，賴大進了他烏黑的院子。
從劉正德那里出來以后，賴大并沒有回去……還是那句話，他是一個社會經驗豐富、對各種厲害關系拎得清的人，從劉正德那里出來后，他越想越覺得李桂此招厲害……
而他又有著防范的思維和做事習慣，因此又分別拜訪了陰伊與高無憂，又分別給兩人各送了兩千兩銀子。
不過兩人對這事的態度有所不同，陰伊滿口答應，而高無憂則不明朗，只是說這事他省的……
而多年的交往里，賴大已經清楚陰伊實際上是個拉大旗扯虎皮的人，遠遠不能代表太子的意思……
而他兩人已經是賴大能夠搬的動的最高的兩座大山了——以他的身份與資歷遠遠夠不到與太子或禮王坐而論道的資格。
“他們是不是也不愿招惹士林？”拜訪完兩人之后，這個念頭一直在他心里盤旋著，他那顆老心也因此一直忐忑，歸來的背影頗顯疲憊與寂落。
“怎么這么晚才回來？順天府找你什么事？”
氣死風的燈籠處，賴大家的聲音驀然響了起來。
聲音里飽含著抱怨，卻又有安心的意思，賴大可以猜到前面賴大家的擔心……
心情平靜了些，賴大回道：“找陰大人商議事情去了。”……
到了屋里，呷了杯茶，賴大才盯著賴大家的說道：“李桂把咱告了，不但要咱還以前的銀子，還獅子大張口，向咱們要什么受辱賠償費，要三萬兩。”