就算攔不住，還是會有大臣拼命去攔。
徐溥作為首輔，知道再不阻撓，朝堂就真要成為張延齡的個人舞臺，他不能讓大明朝堂陷入混亂，明知山有虎也不得不出來據理力爭：“陛下，以外臣核算河工賬目，本就已越制，若再以外臣對河工賬目徹查，則大明綱常典制不存，切不可！望陛下三思！”
眾大臣也趕緊走出來附和：“望陛下三思。”
朝堂上，一群文臣聯合起來跟皇帝施壓，避免陷入“外戚亂政”的局面。
朱祐樘則根本不為所動，他道：“朕明白，你們是不想讓事態擴大，造成朝中人人自危。但以朕想來，若替朝廷做事，連監督和查證都不敢，怎配做大明臣子？”
“朕許諾，只允許建昌伯追查，不許他私自逮刑審訊，所查之人若能將過往賬目厘清，朕一概不予追究。即便要問罪，也會因河工之功罪減一等。”
“若諸位再說項，那朕只能認為你們是要包庇罪臣，是朕要勸諸位卿家好自為之！”
全場鴉雀無聲。
大明朝弘治皇帝跟臣子的關系，從未降到如此生分冷漠的地步。
朱祐樘等于是在此事上跟朝臣約法三章，一是不許張延齡將此案牽連擅自擴大，二是不允許張延齡動用刑獄、詔獄等用刑問罪，三則是在合理問罪的基礎上給涉案之人降罪一等。
皇帝也算是做出退讓，若在場文臣還要堅持，就應了皇帝的話，你們不好自為之，那朕就不會讓外戚手下留情。
“至于戶部和工部。”朱祐樘續道，“在此事上要全力配合建昌伯，只要他不動用讞獄查案，那一切都要配合他的調度，否則仍以包庇罪論處……建昌伯，你需要何人相助？”
皇帝不允許張延齡動用審訊那一套，等于是要讓張延齡自行去查，不準碰涉案人等。
但不代表不允許張延齡碰賬目。
張延齡道：“臣請三人相助，一者為工部侍郎徐貫，二者為戶部侍郎佀鐘，三者負責監督河工的劉大夏，此三人分別為戶部、工部及地方監督修造河工之人，相信能對臣理清河工弊政有所助益！”
朱祐樘想都不想，直接道：“準奏。”
“陛下……”
徐溥似是要做最后的抗爭，但是他自己都感覺說不下去。
皇帝決心之大，是他以往未曾見過的。
之前總覺得皇帝疏于政務而勸諫皇帝多過問朝事，但現在皇帝真要過問，他們這些文臣反而接受不了，感覺到自己的權威性受到挑戰。
更在于這次皇帝所用的是外戚，而不是他們這些自認為皇帝左膀右臂的文臣。
皇帝這是要在大朝廷之外，由張延齡去開一個小朝廷，人都找好，徐貫、佀鐘、劉大夏，若再加上平時跟張延齡親近的蕭敬、崔元、張鶴齡等人，真與小朝廷無異。
張延齡并未獲得任何文官文職，卻要把朝廷鬧到天翻地覆。
作為首輔大臣的徐溥，除了痛心，竟別無他法。
勸說也是徒勞。
……
朱祐樘道：“從弘治二年，黃河決堤時，朕便思索過河工之事，朕不求所修造之河堤能保沿河幾百年的康定，甚至也不求保五十年，哪怕只有未來二十年海晏河清，朕也便心滿意足。”
“朕煞費苦心，近數年調撥大明近半的庫銀去完成此事，若到頭來連最基本的賬目都無從厘清，你們讓朕如何心安？”
眾大臣聽到皇帝如此發自肺腑之言，突然理解為何朱祐樘會如此執著，非要一查到底。
皇帝也有苦衷。
大明朝弘治中興最突出的代表事件，其實就是治理黃河的河工成績。