日薄西山之際，一名戴武弁著絹甲、滿面虬須的軍官于南海縣西面的永年門城樓上來回踱步，時不時地向西眺望。
他眼看太陽將要完全消失在地平線下，終于忍不住問向一旁立著的牙兵：
“出去的斥候可曾回來，有沒有諮議參軍的消息！”
這名軍官名叫蘇章，乃是劉隱衙內軍的馬步軍都指揮使，他于封州起兵之時便隨劉隱征戰，如今是整個清海一鎮對節帥最為忠心的將官。
牙兵否定的回答讓蘇章握在腰間橫刀刀柄上的手不由地捏緊了一分，他心中只覺得節帥吩咐的這差事著實不好辦。
“哎，這諮議參軍也是的，收稅的時候為什么不多帶幾個人，便是慢些又如何。單單只點了個小吏，二人二馬便下鄉去了；也不想想會不會遇到刁民抗征，還有那么多的財貲，沒有車載馬馱如何運回城中。”
左邊伶俐的牙兵正準備附和上官一句，卻因向遠處多望了一眼，叫出了聲，“都指揮使，來了，人回來了！”
蘇章順著牙兵手指的方向望去，果然見著自西面延伸而來的驛道上有一騎飛馳而來，他心想著總算有消息了，連忙招呼著身邊牙兵一同下城。
“稟都指揮使，我隊于城西五六里處遇上了諮議參軍二人，他們牽著兩匹馱滿錢糧的馬，小人先行一步來報信。”風塵仆仆的斥候到了城門處，立即翻身下馬，向已經候在城門門洞里的蘇章稟明。
誰料蘇章聽了反而有些慍怒，直接踹了那斥候一腳，“你們都是些榆木腦袋，不知道把馬讓給諮議參軍，護著他先回來么？”
那斥候卻是滿臉委屈，辯解道：“隊正也想到了這一層，可諮議參軍不依，說什么‘國家賦稅，軍資國用，不可假于他人之手，若是少了分毫，不好向上交代。’隊正也不敢強逼參軍，只能先遣小人代為通傳。”
這番話聽地蘇章也是無奈，他擺了擺手，示意那斥候下去，自己索性蹲坐在城門根邊，就近候著那位任性的衙內。
大概又過了一炷香左右，昏暗的驛道上又有了些動靜：護著劉陟的一行人，終于出現在了蘇章的視線中；他立即直起身子，整肅了下戎裝。
待到劉陟近前，蘇章立刻迎了上去，行了個叉手禮道：“諮議參軍，蘇章在此等候多時；節帥得不到參軍行蹤十分焦心，還請快快回府。”
這副恭敬的態度，跟那跋扈的秦彥彰比，可謂云泥之別。劉陟雖說急著去縣衙交割賦稅，也不會拂了這個“笑臉人”的面子，于是同回了個叉手禮，
“蘇將軍好意我心領了，只是公務尚在身上，等我將錢糧運回縣衙的府庫中，就會回去，耽誤不了多少功夫。”
劉陟如此堅持倒不是信不過誰，而是專門做給自己兄長看的。之前劉隱認為身為弟弟的自己好高騖遠，滿嘴空話；他需要向劉隱證明，自己有恒心、有能力辦好他吩咐的事情。
不說憑這一件事情完全扭轉劉隱對自己的看法，也要稍稍樹立一些正面的形象，積少成多；只有這樣，劉隱才會放心的分一些權柄給他，如此劉陟才能干預這清海軍的軍政決策。
拗不過劉陟的蘇章只好遣人先去節度使署報信，自己則跟著劉陟走完最后一道程序。