卻說就在寧國府里觥籌交錯、盤腸大戰之際，榮國府里也出了一樁大事賈璉和王熙鳳的獨生女巧姐兒，當天下午突然起了痘疹。
諺語有云生娃只一半，出花才算全，足見這痘疹的兇險，饒是王熙鳳一貫剛強，這時候也不禁慌了手腳，一面差人去請大夫，一面差人去尋賈璉。
她尋賈璉，原是病急亂投醫想找個依靠，偏賈璉近來憋悶了許久，好容易貓著放浪形骸一回，不等人勸就先灌了滿肚子黃湯，等到仆婦尋到寧國府時，他早已酩酊大醉人事不省。
同席的賈珍等人聽說是巧姐兒起了痘疹，自也不敢怠慢，忙命健仆連背帶抬的把賈璉送回了家。
卻說王熙鳳正心煩意燥的，哄著高燒不退哭喊不停的女兒，忽聽外面鼾聲如雷，她抱著孩子挑簾子出來一看，就見賈璉衣衫不整四仰八叉的躺在羅漢床上，那呼嚕打的震天響，直似要與女兒的哭喊聲分個高低一般。
王熙鳳頓時氣不打一處來，上前在賈璉大腿上狠掐了幾下，只見賈璉吭吭哧哧的換了個姿勢，就又睡的如同死豬一樣。
王熙鳳一時恨急，當場喝令讓把賈璉抬出去，扔到雪地里清醒清醒，若還醒不過來，就干脆凍死拉到
說是這么說，可下人們哪敢聽從
只把賈璉抬到了外書房安歇。
第二日天不亮，賈璉終于恢復了三分神志，跌跌撞撞的尋過來，原想探視一下女兒的病情，可王熙鳳仍在氣頭上，非但攔著不讓見，還對他冷嘲熱諷了一番。
賈璉也是宿醉未醒的當口，雖自知理虧，卻又如何肯向王熙鳳示弱，一來二去兩人又大吵了一架，自此幾乎再無轉圜的余地。
卻說罵走了賈璉，王熙鳳自在外間生了一陣子悶氣，直到丫鬟稟報說是藥湯熬好了，這才親自捧著到了里間。
進門就見平兒正盤腿坐在床上，抱著巧姐兒輕輕拍打搖晃，因她昨兒守了一夜沒睡，此時上下眼皮直打架，腦袋也是一點一點的，但手上的動作卻從未停過。
懷中的巧姐兒小臉紅撲撲的，兩眼緊閉雙手卻是死死抓著平兒的前襟，顯然也對其十分的依賴親近。
王熙鳳望著這一大一小默然無語，眼前這一幕說是患難見真情也不為過，偏偏平兒這蹄子又實實在在的起了外心，讓她一時真不知該如何對待平兒。
好半晌，她才端著藥湯輕手輕腳的湊到了床前。
平兒嗅到濃重的藥味兒，下意識睜開了眼睛，見是王熙鳳捧了藥來，就想要叫醒懷里的巧姐兒吃藥。
“先不急。”
王熙鳳忙道“這藥還燙著呢，何況她好容易才睡下，還是讓她多睡一會兒。”
平兒默默點頭，主仆兩個一在床尾一在床頭，面面相覷卻都不知道該說些什么才好。
半晌還是王熙鳳主動挑起了話頭“昨兒太太傳話，說二十一薛妹妹生日，讓咱們幫著好生操辦操辦，這事兒你怎么看”
平兒聞言眉頭一皺，詫異道“以往薛姑娘生辰，都是關起門來自得其樂，最多叫上幾位姑娘和寶二爺，這回卻怎么改了規矩”
頓了頓，她又道“要不就比照著林姑娘的來”
“我當時也是這么說。”
王熙鳳嘆了口氣，無奈道“可太太說去年薛妹妹及笄，偏咱們府上忙的一塌糊涂，連這樣的大事兒都給錯過了，今年合該補辦才是，既是補辦及笄之禮，怎么也要隆重些才好。”
“這”
平兒眉頭越發緊鎖，遲疑道“那事兒莫不是真要定下了那林姑娘怎么辦”
往昔薛家關起門來自得自樂，再怎么奢靡熱鬧也不打緊，可這回是榮國府出面給薛寶釵過壽，若是大大超過林黛玉的規制，卻讓林妹妹心里怎么想
偏她又是個愛較真兒的
“就沒這事兒，林丫頭多半也沒指望了。”
王熙鳳嘆道“她是個沒福氣的，自小沒了母親，前兩年父親也去了，孤苦伶仃在咱們府里，原還指著有個寶玉惦念，如今偏又鬧翻了，現在見了面彼此連話都不說呢。”
說著，她伸手摸了摸女兒滾燙的小臉，神色逐漸堅決起來“再說我可憐她，又有誰可憐我們娘兒倆罷了，各人自掃門前雪休管他人瓦上霜，就照著太太的意思，盡量往熱鬧里辦吧。”
平兒雖然憐惜黛玉孤苦無依，對此卻也是無計可施，只能默默祈禱林妹妹日后能有個好歸宿。
二人再次相顧無言，就在這時林之孝家的找上門來，說是政老爺讓開庫房，把那艘純金的獨桅帆船取出來，要當做禮物給史家送去，預祝保齡侯一帆風順。
這東西是年前才備下的，原說是等史鼐出海前送去，不想賈政臨時又改了主意。
王熙鳳忙把鑰匙、對牌拿給了林之孝家的，因是要緊物件，又單批了
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