狄挽鳳反應極快，趁周虔話未說完，便一把抓住他的手腕，看似關切的問道：“周大人，周大人，你可叫本丞好生擔心吶。像你這般的朝廷棟梁，若是倒下了，這大姜朝，豈不是危在旦夕？”雖說都是些客套奉承話，語氣也算平和，可那一對丹鳳眼中，卻寫滿詭譎狡詐。
以致于身旁韓追無時無刻不再暗中緊盯著狄挽鳳的一舉一動，右手藏在袖中，卻按住了腰間寶劍的劍柄，以防不測。
他甚至在想，此時此刻，狄挽鳳的隨行侍衛皆在門外，并無防備，若此時動手，定可殺他個措手不及。若真能在此將狄挽鳳斬殺自是一勞永逸，也不必周虔隨那郭天毅一同冒險。可若此事不成，自己粉身碎骨雖不在意，卻難免牽連周虔。況且韓追并不知曉狄挽鳳的底細，萬一這狄挽鳳狗急跳墻，以周虔為質，投鼠忌器，韓追也不好動手。
顧慮再三，左右權衡之下，也只得作罷。靜候一旁，策應周虔。
周虔也早已看出狄挽鳳心思，探病是假，試探是真，還大張旗鼓的包圍了周府，分明有備而來，多半是有人走漏了風聲，郭天毅雖然僥幸逃走，只怕也是兇多吉少。可此時無法脫身，差人急報郭天毅小心提防，只得暫時與狄挽鳳周旋，聞言苦笑道：“老臣何德何能有勞圣上費心，狄大人掛念？”
“周大人此言差矣！周大人乃是朝廷肱骨，久不上朝，豈不叫人掛懷？哎，說來慚愧。如今圣上龍體有恙，托本丞以大事。本丞雖不才，但自認代管朝政無有不妥之處，本當盡心竭力，以報隆恩。可周大人作為一代老臣，朝堂股肱，卻托病不朝，莫非，是覺得本丞，不夠資格么？對此，朝中文武可是頗有微詞啊。”狄挽鳳徐徐起身，將衣袖一拂，擺出一副惆悵模樣，故意刺激那周虔，想逼他心驚膽戰，露出馬腳。
不料那周虔卻忽地劇烈咳嗽起來，韓追急忙上前托住其后背，又輕撫周虔胸口，為他理順氣息。可周虔似乎已然病入膏肓，涎水不自覺地從嘴角滴落，滿臉憔悴，無精打采，稍好一陣，才顫聲對狄挽鳳言道：“老臣哪有此意，狄大人實實的誤會了。老臣的確是染病在身，無法上朝。狄大人如今已然親眼所見，為何不信？”
“信不信，豈能由本丞或是你周大人一面之詞而定？”
狄挽鳳表情微變，眉頭輕微跳動著，似乎染上一抹難得的慍怒，心里思量道：“這周虔頭腦清晰，對答自如，分明是無病裝病，為何卻又這副憔悴病態？莫非他真的有病在身？”急于求證想法的狄挽鳳當即便催促那在一旁膽戰心驚，大汗淋漓的御醫說道：“你，還不速速上前為周大人診治！”
說罷又轉頭對那周虔邪魅一笑，斬斷其后路道：“周大人，此乃是圣上牽掛大人，故而特派御醫來為你診治。你可千萬不得抗命不尊呀。”
“老
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