夏侯紓用余光掃了一眼在場的所有人，想來大家都習慣了郭夫人說話時的冷漠與刻薄，顧及她是主子，輕易不敢反駁。說起來，他們姐弟倆出府玩一趟，原本是件開心的事，放在那戶人家都是再尋常不過的事，倒也不必被郭夫人說得那么人神共憤。當著這么多丫鬟仆婦的面，把事情鬧大了對誰都不好，終歸是兩敗俱傷，倒不如她這個做小輩的主動認錯，賠禮道歉，大事化小，小事化了。打定主意，夏侯紓又換上笑臉，誠懇道：“闔府皆知三嬸疼惜翎兒，紓兒自然也是看在眼里，記在心里。只是紓兒也將翎兒視作親弟，想著帶他出去逛逛也不算什么大事。現在仔細想想，此番也確實是紓兒有錯在先，思慮不周，紓兒在此給您陪個不是。”
“三小姐的賠禮道歉我承擔不起。”郭夫人并未領會到夏侯紓的苦心，依然冷冷道，“三小姐尚未婚育，自然不懂我們孤兒寡母的艱難。但三小姐身為長房嫡女，也該知道如今國公府了人丁寥落，經不起你這般折騰。翎兒若有個閃失，你叫我如何面見亡夫和夏侯氏列祖列宗？”
郭夫人軟硬不吃，這倒是夏侯紓沒料到的。不過郭夫人說的沒錯，夏侯氏確實人丁單薄。偌大的越國公府里，真正姓夏侯的人并不多。這一代越國公夏侯淵只有兩個胞弟，其中，二弟夏侯潭，封鎮西將軍，常年戍守西鏡錦鳳城，妻妾和膝下的三子二女都遷過去了，難得回來一趟。三弟夏侯澤，自幼體弱，不到二十五歲便英年早逝，留下一對孤兒寡母。其他夏侯氏旁支親戚大多住在京郊祖傳的莊子上，各自有營生，逢年過節才會來府中拜賀。因此留在京中的其實也只有夏侯淵一脈和夏侯澤的遺屬。平日里，因宣和郡主喜靜，下人們不敢高聲言語。郭夫人守寡后常年深居簡出，夏侯翎因母親管教嚴格，也鮮少出來閑逛。所以越國公府平時總是冷冷清清的，少有歡聲笑語。漸漸地，住在里面的人也開始變得魔怔起來。
如果說夏侯翖的死是夏侯氏揭開了的傷疤，給整個夏侯氏都蒙上了一層沉重的陰云。那么夏侯澤的病逝則是整個越國公府的頑疾，久治難愈，時不時還會流膿生瘡。它就像是郭夫人的武器、護甲和盾牌，不論何時，不論何事，郭夫人總要將它拿出來說一說，沒有人不向她繳械投降的。
而這，正是夏侯翎最隱秘的痛。
夏侯紓早就明白，有的傷口是必須挑破了，剜去取腐肉和膿血，敷上藥曬在陽光下才能好得快，但眼下這情景卻不是最佳時機。郭夫人再怎么刻薄，她對夏侯氏的付出都毋庸置疑，是夏侯氏的功臣，也是夏侯翎在這個世上最親之人，更是她夏侯紓的長輩。當著這么多人的面，夏侯紓不能讓她面子上過不去，否則就是在打夏侯翎的臉。
想到這里，夏侯紓再次恭恭敬敬向郭夫人拜了拜，誠心誠意道：“三嬸教訓的是，紓兒必當謹記。”
伸手不打笑臉人。郭夫人沒料到一貫驕縱的夏侯紓會如此恭敬溫順，一時間竟不知該說什么好，只是想到唯一的兒子竟然被夏侯紓從自己眼皮子底下帶出逛了一圈，還玩到這么晚才回來，她就方寸大亂，心里始終無法釋懷。正欲說點什么發泄一下，便看到見收到消息的宣和郡主已經趕來了，后面還跟著好些個丫鬟仆婦。
宣和郡主目光凌厲的將在場的人都掃了一眼，最后將目光落在夏侯紓身上，問道：“怎么回事？”
夏侯紓想著郭夫人此刻心中不快，若是當著母親的面說點什么，只怕遭殃的是自己，忙解釋說：“母親，這事都怪我。是我未經三嬸允許就私自帶翎兒出府。雖是一片好心，卻讓三嬸擔心了。”然后又轉向郭夫人繼續說，“三嬸若是不肯原諒紓兒，紓兒自愿領家法。”
郭夫人見夏侯紓搶先一步交代了事情原委，絲毫沒有隱瞞，倒也還算滿意，尤其是聽到后面那句“自愿領家法”，她甚至覺得有幾分痛快，于是將目光移向宣和郡主，想看看她作何反應。
夏侯紓原本以為母親必然會礙于顏面用家規重罰自己，未料宣和郡主卻只是淡淡地說：“我當是什么事呢，小孩子家玩鬧而已。”然后看向郭夫人，“夫人是不是過于擔心了？”
郭夫人不可置信的望著宣和郡主，同為女人，她們一個失去作為依靠的丈夫，一個失去最優秀的兒子，兩人都因失去了至親至愛之人而終日郁郁寡歡，似乎應該同病相憐才對，怎么會是這個反應？