片刻過后，黑暗中閃現一團橘色的焰光，轟然炮響隨之而來。
面前這位飛行上尉瞬間瞳孔放大，滿臉訝異。
魏斯不由得挑起嘴角。
焰光躍動，夜空忽明忽暗；炮聲轟鳴，寂夜喧鬧不休。
炮火持續了一分鐘，在此期間，上尉和他的艦員們沒有采取任何的反擊舉措。
待到炮聲停息，魏斯大聲道：“四個防空陣地高射炮，突然對您的艦艇發動攻擊，以每門炮每分鐘射擊5-6次的速度計算，您覺得您的戰艦能支撐多久？在巴斯頓軍校，我們學習了專業的炮術，很清楚什么樣的火炮能夠什么樣的目標構成什么樣的傷害。一分鐘，最多兩分鐘，您的戰艦就會徹底失去戰斗力。如果運氣不好的話，一輪射擊就能將它打癱！”
上尉的臉色頓時變得非常難看，他不得不重新打量起眼前這位身材不太高也不太壯的年輕人，然后以疑惑的口吻發問：“你們有多少人？究竟是如何在我們眼皮底下奪取并控制這些火炮的？你們想要什么？”
魏斯清了清嗓子：“我們有多少人不重要，我們怎么奪取這些陣地和火炮也不重要，重要的是，我們已經在演習中占領了這座補給站，并且擊毀了您的戰艦，拿到了相應的演習分數！”
他的話也不盡然，在這加煤補水站周圍還有二三十名負責地面警戒防御的士兵以及三十名工人，他們還是有能力對四個高炮陣地發起反擊的。不過，巴斯頓軍校的學員們終究是作為軍官后備力量培養的，文能參謀運籌，武能沖鋒陷陣，奪取高炮陣地的學員既可以操作火炮，也能夠隨時拿起步槍進行防御，若是硬拼一場，以當下的形勢，對方未必能占到便宜。
飛行上尉正了正自己的軍帽，低著頭走到魏斯跟前，放低了身段，也放低了語氣：“我想，這應該是個選擇題，而不是論述題吧！也就是說，除了擊沉我們的戰艦，你們應該還有別的選擇？”
魏斯盯著他那張表情復雜而精彩的臉：“抱歉，先生，我們沒有別的要求，也沒有別的設想。我們擊沉了您的戰艦，從而獲得對應的演習分數，這就是既成的事實。”
上尉一臉痛苦地抓了抓自己的后腦勺：“想要擊沉我這艘二級巡防艦，可沒有你想象的簡單！你以為奪取了這些陣地和火炮，就一定能夠得手？”
魏斯從容不迫地說：“根據演習規則，如果對抗雙方對戰斗結果存在爭議，應將戰斗過程上報演習指揮部，由演習指揮部進行評判。”
剛剛的炮火已經印證了魏斯的分析，如若將戰斗情況上報演習指揮部，不但不會改變結果，還會引起高層的注意，然后？當然是取勝的巴斯頓學生團一戰成名，失意的戰艦指揮官淪為同僚們口中的笑柄。
上尉輕嘆了一口氣，低語道：“年輕人，演習終究只是演習，雖然搶眼的表現能讓你們得到顯耀的榮譽和樂觀的前程，但將來一旦上了戰場，你們還想得到航空部隊的火線支援？”
這，確實是魏斯此前沒有考慮到的問題。
“演習終究只是演習，有很多比演習分數更重要的東西，比如說友情和誓言。”
說到這里，上尉伸出手，攬住魏斯的肩膀，湊在他耳邊低語道：“今天的事情，我們就當做什么也沒有發生，今后，我馬西莫-奧比納就是你龍-克倫伯-海森的好朋友，我可以用我的家族名譽起誓，只要你的部隊在戰場上遇到了危險，只要我能力所及，我一定會全力幫助你們！”
聽了對方這番話，魏斯低下頭，閉著眼，心情突然變得很低沉。原來……演習的過程與結果，在這些指揮官的眼里是主觀可控的，是可以跟對手“合作共商”的。這樣的演習，究竟還剩下多少操練戰術、鍛煉兵士的效果？演習場上的這些交易，將來又會在戰場上起到怎樣的負面作用？
他的立場沒有發生動搖，而是第阿爾斯特自由聯邦軍的陰暗面感到深深的悲哀。
就憑這樣的軍隊，怎能抗衡如狼似虎的諾曼帝國？