因為長久未見面，所以顧員外顧念鄉情，熱情挽留，一連喝了半個月的酒。
他鄉遇故知，真乃人生快事，僅次于金榜題名時與洞房花燭夜。
最后發小還是要告別，據說他要去杭州經商，臨別卻吞吞吐吐，欲言又止。
顧員外知道他資金緊張，便開口道：“莫非你資金沒有著落？”
朋友紫漲了面皮道：“實不相瞞，我如今手頭偏緊，因為那是一批玉石生意，頭寸較大，一直沒有籌措到。”
顧員外不疑有他，爽快道：“你還缺多少？這是五千銀票，盡管拿去不用還了。”
那朋友道：“既然顧大哥如此爽快，小弟我實不相瞞，我其實尚缺一萬兩，我給大哥立個字據，等資金回籠了一定加利息連本金還給大哥。”
顧員外雖然粗豪，可是心里卻起了一絲懷疑，一萬兩的生意已是了不得的大生意了。
朋友笑道：“其實我手頭也進了幾件貨，還請大哥把把眼，請給小弟簽別一下真偽。”
說罷他掏出一只玉蝴蝶，那雕工可是沒的說，顯然是請了流沙幫最好的玉匠來雕刻的。
那玉蝴蝶簡直像要飛起來似的，看得顧員外神炫目奪。
還有一只是玉獅子，雕的是獅子踢繡球，也是活靈活現。
別外兩件一只是筆洗，據說是上千年古物了，雕工也沒的說。
最后一件竟然是一匹玉馬，足下踏著一只燕子。
原來那馬就叫踏燕，是有個典故的，形容馬兒跑得快。
朋友道：“這四件是客人預訂的，我下次給你留意著，大哥若是真的喜歡，就送給你。”
顧員外是正人君子，笑道：“君子不奪他人所好，既然是客人預訂的，決不能失信于人。”
他本人做生意也是最講究信譽兩字，說好某時交貨就一定趕在前頭，而決不會拖延片刻，因此替他贏來大客戶。
聽見顧員外如此說，那朋友仿佛松了口氣，顧員外當時沒有注意。
接過朋友的借據道：“其實沒錢還，也沒關系。”
朋友熱淚盈眶道：“大哥如此古道熱腸，我如果賴賬，簡直豬狗不如，豈能茍活于世。”
說罷咚咚咚向他磕了三個響頭，簡直是千恩萬謝。
可是顧員外隱隱有點不快，他覺得自家兄弟，不必如此，否則就是太生份了。
光陰如梭，眨眼就是一個多月了。
其
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間也從吳州寄來朋友的信，說他生意因為資金問題解決了，如今有了起色。
顧員外見了信，是喜出望外，覺得能夠幫到發小，也是一件大快人心的事。
某天傍晚，他照例去獅子園喝茶。
這是蘇州的名勝古跡，每天人來人往。
喝晚茶是顧員外的養生之道，他覺得人到中年不該吃得太油膩，而茶卻能去除油膩，助消化。
因此他喝一個時辰的茶，順便聽聽戲，然后沿途走回家休息。
就在他喝茶時，他看見三個江湖客一直在偷窺著他。
曾經有一人還不小心打翻了他茶杯，隨即手忙腳亂替他擦身上的茶葉水。
顧員外當時沒有多想，見對方也不像是存心的樣子，便揮揮手讓他走了。
在茶館上面一間密室里，一個蒙面人卻看著一只銅盆，里面竟然就是顧員外。
一個小矮子冷笑道：“他可是蘇州首屈一指的大富豪，花一萬兩就想刺殺他，簡直是癡心妄想。”
蒙面人冷笑道：“道上有規矩的，自然不能壞了規矩，既然只出一萬兩，咱們的活兒也只能干一半了。”
小矮子笑著：“要不這活讓給我，反正不是取其性命，只是廢了他就行。”
蒙面人卻悠悠道：“半個月沒有殺人，我嘴里也淡出鳥來了，這活兒當然不能讓給你。”