張憲的眼睛一亮道：“是！我知道了牛叔！恁就瞧好吧！我一定不會讓恁失望的。”
牛皋和張榮詐敗，遂率軍乘船沿泗水下游之清河南下，駐泊于承州（今江蘇高郵）以北鼉潭湖水域，以泥粘合茭草堆積成墻，筑成水寨。
他們在這里招兵買馬，遠近響應，眾至2萬余，而且牛皋并與宋承州守將薛慶取得聯系，聲勢日盛。
他們實力強大起來之后，在位于承、楚二州之間，錦亙300余里的樊梁、白馬、新開三個湖泊內襲擊追過來的金軍，屢獲勝捷。
右路的元帥左監軍完顏昌負責淮南戰場。完顏昌親率5萬金兵，督軍攻克楚州，南宋守將趙立戰死。接著騰出手來的完顏昌，在梁間水軍的承載下，率軍進攻鼉潭湖義軍水寨。
牛皋和張榮故技重施，焚毀積聚糧草，引軍撤退至通州、泰州；完顏昌乘勝猛撲泰州。牛皋和張榮軍進入泰州守衛十余日，泰州也被敵人攻陷，牛皋和張榮軍退往縮頭湖與金軍對峙。
完顏昌一路追趕過來，覺得這一路的的宋軍也不過如此，終于放松了警惕，大軍直入縮頭湖和宋人決戰。
縮頭湖，又稱率頭湖，南北兩側分別鑲嵌著滾滾東去的車路河和白涂河。由于干旱年份湖面水位下降，原先湖面伸出的部分變成陸地而消失，故曰縮頭
完顏昌上當之后，根本就沒有經過調查研究，為解除渡江南下后顧之憂，自泰州率軍萬余乘船進入縮頭湖，企圖一舉攻滅牛皋和張榮的軍隊。
現在正是縮頭湖的枯水期，他們也不知道，開著大船就沖了進去。
張榮出動幾十只小船迎敵。他看到金軍用大戰艦作前導，無法與之對抗，再次轉身逃走。完顏昌以為他們有是故技重施，想要逃走，連忙帶著大軍在后面緊追不舍。
張榮哈哈大笑對部下說：“無慮也，金人止有戰艦數只在前，余皆小舟，方水退，隔泥淖，不能觸岸。我舍舟而陸，殺棺材中人耳！”
張榮所部引誘金兵陷入泥淖，不能自拔。完顏昌趕緊派人下去清理河道。牛皋和張憲帶著抗金健兒們喊聲震天，沖進了敵人群中，將敵軍亂砍亂殺。
這下連留在舟船中的金軍也不攻自亂，往往溺死。完顏昌大怒，親自帶著大軍來迎戰，兩軍殺做一團。
牛皋等人都有準備，他們配備了強弓硬弩還有轟天雷，一下子在敵人的軍中開了花。
張憲光著腳，奔走如飛手，中的龍鱗透甲槍將一個又一個敵人刺倒在地上。
走著走這張憲發現了一員敵人的大將，正在負隅頑抗，他二話不說就沖了上去，舉槍就刺！
那人正艱難往回跑，看到張憲殺了過來，趕緊掄起金刀抵擋，不過他的武藝差了張憲許多，沒有兩招就被張憲眼前一槍刺倒在地上。
這時就聽完顏昌一聲大喝：“哎呀！還我女婿性命來！”他大踏步的舞動大刀上來就砍。
張憲一看是來了大魚，而且此人一看就是一個高手；他趕緊舉槍招架，兩人戰斗在一處。