此時南宋的朝廷卻是一片的烏煙瘴氣，秦檜權傾朝野，粉飾太平，根本不管百姓的死活。
趙構賞賜皇家園林為秦檜府第。一次高宗到秦檜家，對其家眷都加封官職。接著，秦檜欲禁私史，進言私史害正道。趙構準奏，并親筆題寫的“一德格天”匾額賜給秦檜。
第二年正月，秦檜建家廟。三月，高宗賜以祭器，帝王賜將相祭器即始于秦檜。五月，有彗星出現，高宗詔命百官直言勸諫，張浚上疏進言朝廷形勢嚴峻、要早作預備，秦檜大怒，削其兵權，貶到連州，朝中再也沒有了敢反對的人。
很快改封秦檜為益國公。十二月，進士施鍔上文歌頌時政，永免其文解，從此頌詠獻媚的人越來越多第二年，主戰派大將劉琦上奏恢復中原，被秦檜翻出以前投降開平軍的事情，削去軍職。
趙構還命人為秦檜制畫像，并親自做贊；各郡都上奏說圣相輔國，天下太平，監獄已空。很快秦檜再次禁私撰野史，允許民間告發。
不過秦檜的行為也引起天下的怨恨，又一次秦檜上朝，殿司小校張保刺秦檜不中，被斬殺于市，秦檜自此出門必帶侍衛。
趙鼎的兒子趙汾被人告發撰寫趙鼎的私史，貶至峽州，連坐八人。五月，湯思退奏請把秦檜忠于趙氏的事跡交付史館。六月，汪大圭，惠俊、劉紀中等，因誹謗秦檜而獲罪。秦檜病重，高宗允許其乘轎上朝、免朝拜禮。
很快，秦檜以誹謗朝政罪，興王庶二子、葉三省、楊煒、袁敏求四大獄案。第二年，秦檜奏請高宗從臺州謝伋家收回綦崈禮所受的圣旨（即秦檜第一次被罷相的圣旨），想消滅對自己不利的證據；進士黃友龍毀謗秦檜，被處以黥刑，發配嶺南；內侍裴詠因指斥秦檜，編管瓊州。
這一年三月，秦檜的孫子秦塤以鎖廳試和省試第一的身份參加殿試，當然他這個雙第一水分很大，秦檜奏請由親信湯思退、魏師遜擔任主考。
趙構讀到秦塤的文章，發現其行文語氣與秦檜毫無二致，就擢張孝祥為第一，降秦塤為第三。不久，秦塤被任為實錄院修撰，宰相子孫同領史職，前所未有。
現在的南宋已經成了秦檜的一言堂，而秦檜的主要力量都放在了排除異己，鞏固自己的權利上。那些百姓的死活根本就不被放在心上。
他們的生意是賺了是賠了又與我何干？我拿的是朝廷的俸祿，你們作坊倒閉了正好回家種田，只要有糧食其他的與我何干。
可是他沒有想到，南宋的土地兼并十分的嚴重，大部分的土地都在地主豪強的手中。這些失去土地的農民被迫到各個工坊中去打工，現在工坊也倒閉了，他們也就沒有了生路只好，鋌而走險，加入到了反叛的大軍中。
其中最有名的就是郴州的農民起義：由于南宋統治階級的苛賦重稅，橫征暴斂，使散落在今桂東縣一千四百五十一平方公里的莽莽林海之中的瑤漢山民，處于水深火熱之中。
峒民們為了生存無奈以草木充饑，甚至出現了“易子而食”的悲慘現象。