踏踏——
當看到自家弟兄把手中兵器全部放下，這三百余人胸中一股暖流涌上心頭，他們成群結隊地跑向面前的谷口與曹肇所部會合，鄧艾戰馬飛快，比他們先一步抵達谷口。
踏踏——
“末將鄧艾拜見長平侯！”鄧艾看到眼前滿身披掛的曹肇當即向其抱拳行禮道。
看到眼前的鄧艾，曹肇略微點頭，對于此人他還是比較欣賞的，就是其性格狂傲有些讓人討厭，但鄧艾的軍事才能在他的眼里來看，什么性格都不成問題。
“鄧太守，你……你怎么成了這般模樣？你的部隊呢？”曹肇看著面前鎧甲破舊滿臉塵土的鄧艾不覺有些大吃一驚，只是他聽說前幾天他率領幾千兵馬孤軍深入蜀軍背后，就在段谷這個地方打了姜維一個伏擊，并且還將關羽的兒子關興挑翻而死，這本應該值得慶祝的事情，但看到這些人衣衫襤褸的模樣，曹肇忽然有些不祥的感覺在心中生起。
果不其然，那些衣著不整的魏軍士卒們沒命奔跑終于趕到谷口與這里的魏軍進行匯合，而鄧艾聽著曹肇那頗為疑惑地提問，他很是慚愧地回答道：
“回長平侯，末將無能，六千大軍伏擊于段谷之中，卻沒想到蜀賊實在是太過頑強，殺傷魏延與姜維所部共四千余人，連帶著其麾下武賁營將領糜威以及蜀國龍驤將軍關興也一并殺死。
可是我部張安世等三將皆為魏延等將所殺，六千余人現在只剩下不到三百多人，由于敵軍人數龐大，我等別無他法，只能藏匿民間尋找時機，等待大魏主力揮師西進再與諸位會合，深入險境困難重重，還請長平侯恕罪。”
聽完鄧艾這一番解釋之后，曹肇這才清楚他們這段日子的遭遇是多么困難，他對眼前這位“伐蜀功臣”以及其麾下陣亡與存活的將士們表示敬意，且斬殺關羽之子更是功不可沒，鄧艾的升遷之路才剛剛開始。
“士載臨陣斬將，而且還是關羽的兒子，此等功名乃是我大魏本次與蜀軍交戰的一大戰果，大都督與公主等人此刻就在谷中，本侯這就帶你們去同他們會合！”曹肇針對于他們本次作戰的困難與值得自豪的功績面帶笑意地表示了極大的肯定，并且還對左右將士命令道：“本侯要親自帶鄧將軍面見大都督，你等守好此地，切記不要輕舉妄動，若違令，斬！”
“請！”
說罷，曹肇便與鄧艾以及其麾下三百殘兵趕到谷中中軍處，此刻司馬懿正在與張郃等人進行下一步的部署，但對于曹綾默許羅羽去救姜維這件事情，他們都沒有表露于面，基于這種事情來看，他們這些身為臣子的人，沒有任何權利去批評皇室成員，何況曹綾現在還兼領行軍司馬一職，這場作戰還需要她的策略與計劃來繼續進行。
不過這時，曹肇策馬回到中軍，眾人轉頭一看，鄧艾竟然也在他的身邊，身后還跟著一群身著麻布衣的“難民”，司馬懿與曹綾等人當即站起身來異口同聲地對鄧艾叫道：
“鄧艾？！”