百里之內，馬快于舟，百里之外，舟快于馬。
修紅葉誠不我欺。
周世顯嘴角掛著一絲笑容，看著運河兩岸緩緩后退的風光，心里愉快極了。
船隊已經進入了山東境內。除了曾在德州小泊之外，兩天來一直行駛不停，修紅葉忙的時候管著船隊，閑的時候，因為艙位的關系，倒是跟公主混在一起的時間多，不僅跟公主玩的好，舅舅舅媽也是胡亂喊起。
沒有了曾經的刀光劍影，南下逃亡真的仿佛變成了一段旅途。
這樣的旅途，對皇帝皇后而言，本是舒心安適的時光，但越是如此，崇禎心里就越是會不自覺的想到太子，失悔不已。
“唉，我為什么要把他們托付給朱國純，”他在艙中長嘆了一口氣，“就跟世顯走，像現在這樣，多好。”
船艙的隔音不是那么好，隔壁的長平公主聽見周世顯的名字，便不由自主的靠過來，想聽聽爹媽在說他什么。
“陛下，你也不用多想了，”周皇后勸解道，“后頭的事兒誰知道呢？再說太子他們現在說不定也出城去了，吉人天相嘛。”
“那倒是，吉人天相。”這個話崇禎愛聽，點頭說道。“嬍娖也是有福氣，我沒看錯人。”
“自然是有福氣，”周皇后含笑道，“駙馬進宮的那一夜，還專門給她帶了一頂軟轎，多貼心呢？”
皇帝和皇后的這些話，都被長平公主聽在了耳里，臉紅紅的，心里別提有多舒服了。
崇禎聽周皇后這樣說，臉色一怔，正想說什么，忽然聽到甲板上一陣歡呼，也有哨聲響起。
此時的甲板之上，眾人都看向前方，修紅葉忽然抬手一指：“瞧，閣上閘到了。”
周世顯順著她指的方向望去，大河前方出現了一道橫關，關口的墻壁全用青條石壘成，形成了一高一低兩個巨大的船槽。
只見前面許勇帶的那條船，開入了前方的船槽之中，過了一會兒，就仿佛坐上了電梯一樣緩緩下沉，憑空沉到了水面之下，不見了。
甲板上的官兵沒見過這個，都發出了巨大的驚嘆，周世顯固然也沒見過，但他倒是知道，運河從北到南是有落差的，總的來說北高南低，所以在某一些河段，是要通過這樣的船閘，來讓船行駛入低水位的河段。
修紅葉看周世顯興致勃勃的樣子，特意把凌一飛叫了過來，由他來解釋。
大比之后，林一飛是徹底服氣了這位給他們助拳的周少爺，依著大小姐的吩咐，恭恭敬敬地說道：“周少爺你看，咱們這邊的高位船槽，高四丈，下槽水位卻只有二丈深。一會兒咱們過閘的時候，先把船開進上槽，然后閘口開始放水。一直放到與下槽齊平，船便可以通過滾壩開入下槽，然后順流直下，就算越過這一關了。”
現在輪到他們的船進入船閘了，周世顯饒有興趣地站在船舷旁邊，看著周圍的情形。
此時在閘口的兩岸，都各自站著十幾個赤著上身的纖夫，用纖繩拉住大船的兩邊。一聲哨子響起，表示這條船已完全進入了高位船槽。
又一聲哨子響起，船閘旁的絞盤開始被轉動起來，巨大的閘門緩緩提升，水流傾瀉而出，水位開始穩步下降。
船體也隨之下降，看在乘船人的眼里，就好像兩側滿是青苔的壩體在緩緩上升一般。
可是，他很快就發現有些不對勁，閘板抬起的勢頭越來越快，而左側拉住船體的纖繩開始搖晃起來。