天子的車駕，在寶應縣城安然過了一夜，第二天直趨天長縣。
如果說寶應縣是張煌言帶義兵北上勤王途中的哭孝之地，那么天長縣便是史可法帶少數京營北上秦王途中的哭孝之地，史可法在這里得知噩耗，以頭搶地，磕頭磕得把腦門都磕出了血。
周世顯心想，還真是全靠了他們兩位的忠君之心，自己才能先在寶應聯絡上張煌言的義兵，然后由張煌言的信使自寶應出發，在天長縣聯絡上史可法的京營。
這一條線上的兩股北上勤王之師，最終好心有好報，都沒有白跑路，個個都勤上了王。
而他心中的白名單上，又增加了一位史可法。
對于這位彪炳青史數百年的大名臣，周世顯有著自己的看法，不能說他是全才，但尺有所短，寸有所長，如果皇帝把他的放對了位置，則仍不失為一位能臣。
史可法北上勤王時，一共從浦口的江北京營帶了五千人，步兵騎兵各一半，此刻車隊走到天長縣，便匯合了在此等候的兩千五百步兵，終于在第二天到達了由隆平候張拱日主持的浦口大營。
到了浦口，南京城便已遙遙在望，應該是歡欣鼓舞的時候。不過人人都只敢把歡欣鼓舞的心情隱藏在心里，因為帝后的心情已經跌落到了谷底。
既然已經快要入都，太子落入敵手的消息便再也不能瞞下去了，由史可法報告了崇禎皇帝。
“陛下，三月十八夜賊人破城，三月十九成國公朱純臣獻太子、定王、永王于賊劉宗敏。”
崇禎的臉色瞬間變得慘白，最怕聽到的消息終于還是來了，不過雖然一路上與皇后互相安慰，但內心深處早已把這樣的結果想到過無數遍，因此雖然悲痛欲絕，但外表上看也還撐得住。
“社稷多難，君王之過也。”他干澀的說道。
“臣不敢聞！”史可法又開始磕頭，“請陛下即刻過江入都，早定天下之計。”
崇禎聽了，卻不自覺地向周世顯看了一眼。
“史可法，你帥兵北上勤王，又一路護駕至此，忠愛之心可鑒天地，朕心極慰！”
崇禎一番推心置腹的話語把史可法說的熱淚盈眶，關于入城的事情，卻另有安排。
“唯入城一事，所關非細，不宜倉促行之，宜著意推敲，以策萬全。”
這是事先跟周世顯、李邦華和倪元璐幾個商定過的原則，入城一事，宜緩不宜急。
自從逃出京城以來，一路上倉皇南顧，多有狼狽不堪、儀態全無的時候，但這時已到了浦口，住在京軍大營之中，安全有絕對的保證，那么入都的時候，就不該再偷偷摸摸、急急忙忙，仿佛是逃竄進了南京城一樣。
越是這樣的時候，越是要示人以鎮定，以天子儀駕，全套鹵簿，堂堂皇皇的入城，給天下人，特別是給仍然心向大明的人傳遞一點信心——半壁山河未倒，天子之氣猶在。
這樣的話語，當然不用在陛見的時候明說，下來之后，由周世顯委婉地把意思稍加表達即可。
“史閣部，萬歲這回南狩，用的是祭陵的名頭，辦的熱鬧一點兒沒有壞處。”
意思是沒有錯，但開口第一個稱呼就叫錯了。
“駙馬，”史可法愕然道，“我不曾入閣，忝理南京兵部而已，閣部二字，可不敢當。”