寇準沉吟片刻，道：“你寫了兩首詩給我，我便和你一首詩吧！”說著走到案幾邊，揮筆而就。
寇準將詩箋遞才倩桃，才要說什么，卻聽得管家寇安在外面道：“老爺，王參政大人來了！”
寇準擱筆匆匆而去，倩桃手執詩箋呆立，又是一個大人來了，又是一場不得已的政治密會，眼看他漸行漸遠，自己卻唯有呆立在原地，越來越不懂，越來越不明白。
她將詩箋平放在案幾上，無聲地嘆息一聲。詩箋上寫著：“將相功名終若何，不堪急景似奔梭。人間萬事何須問，且向樽前聽艷歌。”
“人間萬事何須問，且向樽前聽艷歌……人間萬事何須問，且向樽前聽艷歌。”倩桃喃喃地念了兩遍，眼淚奪眶而出。
半年后，中書省。
寇準坐在堂上，看著手邊一份份案卷，臉色越來越沉，看到一半，將案卷重重地放下來，道：“請王參政。”
在等副相王曾到來的這段時間里，寇準站起來，慢慢地踱步，讓自己的思維沉靜下來。
進京已經半年多了，他執掌中書已經半年了。可這半年的時光，卻令得他與丁謂之間，有了越來越多的沖突。
他雖然名為宰相，丁謂不但在公事上對他恭敬有加，且私事上也對他照料得無微不至。此番到京，丁謂特地購置了一座府第，寇準卻是個不肯置產的人，倒是看中了此時身為副相的王曾一所宅地，寧可租了來住。寇準向來手面大，宰相的俸祿雖高，他左手來右手去，不是周濟了下屬貧困，就是大設宴席，聽歌博奕，一下子花得干干凈凈。雖然做了許久的宰相，居然連一座府第都未置下，連遼國都知道宋國有一位“有官居鼎鼐，無地起樓臺”無府宰相。
他與丁謂本是好友，當年兩人也曾吟詩飲酒，甚為相得。此番丁謂特地推薦他為宰相，自己愿居下屬，他心中亦感激。但是一到公事上頭，寇準卻漸漸發現，自己這個宰相，倒像是給丁謂漸漸架空了。
所有下面遞上來的政務，都先經過丁謂的手，已經挑選后才呈給他，而且經常先送上幾件他必會強烈反對的事，等遞個三四件事都被他駁回之后，丁謂再遞上一件較為平和的事，他不好意思再駁回，有時候簽了才發現，這才是丁謂真正的目地；雖然政務上丁謂都口口聲聲地稱“秉寇相的意思辦事”，到頭來發布的事項，卻與他的意思相去甚遠。時間不長，寇準亦是精明之人，漸漸察覺。只是丁謂向來態度恭敬，待他公事私事，都如同晚輩侍奉長者似地無可挑剔，便是存心生事吵架也吵不起來。
寇準此番回京入閣，心境為人，已經與十年前大不相同。決定大展身手澄清朝綱，一舉除去這十年來王欽若治下的種種弊端。但是原來以為是良友善輔的丁謂，卻處處制掣，到頭來丁謂竟然是意欲架空于他，更令他暗怒不已。
過得片刻，王曾進來，寇準說到最近與丁謂在政事上的幾件沖突，嘆道：“當年我與丁謂之交好時，曾向李文靖公大力推薦他的才干。李相卻對我說：‘此人不可使其得志！’我那時候亦是不太明白，反而不服地說：‘以丁謂的才干，必有得志之時，怕是連李相也不能一輩子壓著他吧！’李相當時嘆了一口氣說：‘此人有才無德，你總有一天，會想起我今日的話來。’今日想來，李相果然有識人之明，丁謂此事，不可深交！”