蕭繼遠又道:“保寧十一年、統和四年,你們的皇帝兩次犯我疆土,皆以燕云十六州為名,又怎么說?”
曹利用口齒利落:“凡舉戰皆有名,然和談卻以實。”之前他說后周時占用的土地原屬是誰與本朝無關,本朝開國即有的土地,自然不可給遼。然韓杞就以宋太宗以燕云十六州的名義發起北伐為質問。曹利用卻說開戰用什么名字都行,但和談卻是要按照實際。
蕭太后怒極反笑:“和談是雙方得益的事,貴國獅子大開口,一毛不拔,這不是和談,是開玩笑來了。就憑你們宋國節節敗退,讓我們打到家門口來了,還敢談條件?你回去吧,等我們打進開封城,自與你們談判!”
曹利用從容道:“近日來節節敗退的,是貴國,還是我朝?太后一生功業,恃的是耶律休哥、耶律斜軫和蕭達凜三人,如今這三人俱死,三軍無帥,遼軍還能再進半步嗎,更何談打進我們京城。太后孤軍深入我境,如今各路的勤王大軍都已經向此地推進,和議不成,太后便是想全身而退,都很困難!”
蕭太后一聽大驚,立刻看了王繼忠一眼,冷笑:“顯忠,這是怎么回事?”
王繼忠強作鎮定,只覺得心頭一寒,這一眼竟像是要剜了他的心去似的,只覺得悸動不已。
曹利用微微一笑:“前日我們在鄆州,抓到一個貴軍的細作問斬了。貴軍的細作能夠派到我們城中來,你們深入我大宋境內,到處是我們的耳目,又能夠有何事瞞得過我們?蕭元帥的死,太后雖然封鎖了消息秘不發喪,卻瞞不過有心人。那日太后親臨棺車,慟哭失聲,又為蕭元帥之輟朝五日,消息當然早就走漏了!”
王繼忠趁機跪地奏道:“臣一進宋營,寇準就劈頭問臣這一句話,臣也給嚇壞了!”
蕭太后臉色稍斂,閉目想了想道:“你這個人不能談事,我明日另派使臣,到宋營親見你們皇帝,你下去罷!”
曹利用微一鞠身而下,蕭太后見著他的背影,長嘆一聲,只覺得一陣倦意襲來,轉頭問道:“德讓,皇兒,你們意下如何?”
遼圣宗耶律隆緒看了看韓德讓道:“但不知叔王的意思如何?”
韓德讓道:“主上,我們雖然占有優勢,但宋主親臨澶州,雙方交戰大半月,久攻不下;加上達凜元帥死于戰陣,士氣已經大不如前了。如今我們深入宋國腹地,他們堅壁清野,一路上糧草運送壓力非常大。且因宋主在此,每天都有無數勤王軍向澶州城進發,他們的兵力會越來越多。一旦短期內不能解決,等他們援兵到來,形成合圍,我們將會很被動。”
耶律隆緒一怔:“照這么說,那宋國又何須議和。他們只要將戰事拖延下去,我們就必須退兵了。”
韓德讓卻道:“主上放心,我們固然一時奈何不得宋國,宋國卻也不可能反制大遼。一則,他們新君剛剛即位,人心不穩。二則,趙光義兩次北伐已經耗盡宋國元氣,我料他們如今國庫空虛,也堅持不了久戰。如今,是我們攻入了宋國,這議和是城下之盟,優勢還是在我們這邊。”
蕭太后嘆息一聲:“徳讓,穆宗時代,我們錯過了最好的機會,讓柴榮、趙氏兄弟一舉統一南方,及至南國勢成,反起北伐之心。此番南下,我雖有征伐之意,但也想一勞永逸解決問題。這數十年來,兩國相爭不下,兵困馬乏,百姓不能安居。宋遼之間既然誰也滅不了誰,那我就要一次把他們打透打怕,讓他們不得不在心底承認,燕云十六州已不是宋國可以期望的領土。”
韓德讓道:“在你原本的計劃里,打算在何時議和?”