唐伯虎心有戚戚，這次殿試算是他的一種打擊，唐伯虎優缺點都非常明顯，優點不說，缺點就是性格過于自負，用現在的話就是驕傲自滿，目中無人。因此朱厚照為了不讓他得志，故意磨練他，將他從狀元的位置拉下來。朱厚照能容忍別人犯錯，但絕不能容忍別人恃才傲物。
放榜次日，弘治帝于禮部賜宴殿舉行隆重的“恩榮宴”，宴請各主考官及新科進士，王守仁被父親早早拉起床來，穿上連夜準備好的新衣服，在家中簡單祭祖后，便帶著王守仁前往禮部賜宴殿，因為王華去年主持順天府的鄉試，也在此次宴請名單，故兩人共同赴宴。
恩榮宴，王華父子成為全場焦點，道賀聲不斷，畢竟父子狀元難得一見。王守仁的趣事也被人打探的一清二楚，這個癡迷心學和格物致知的才子也被人津津樂道。世人就是如此勢力，王守仁未成名前的行為被人作為笑談，成名后就被神話，說他心學有成，觀竹悟道。唐伯虎對此不屑一顧，坐在角落細細打量王守仁，中等身材，身形稍顯瘦弱但挺拔，清瘦的面龐，眼神慵懶帶著一絲絲漠視，行姿沉穩有力。
王守仁感覺背后好像被人盯著，感覺不舒服，于是回首環視四顧，看到角落的唐伯虎，露齒一笑，微微頜首，唐伯虎只是拱手，兩人算是打了招呼。殿外傳來太監尖刺的聲音：“皇上駕到”。所有人皆起身迎接，弘治帝牽著朱厚照，笑呵呵的進殿，來到主席臺，弘治帝擺擺手，“免禮免禮，各位請坐”。
朱厚照打量四周，還不知道哪個是王守仁和唐伯虎呢。待弘治帝落座，內閣大臣兼禮部尚書李東陽洋洋灑灑的祝賀新科進士，勉勵一番后開始唱名，朱厚照方知王守仁和唐伯虎。等到唱名完畢，宴會開始。恩榮宴過后，就是給進士們分別被授予官職。凡進士一甲出身的，任為翰林院修撰及編修，進士未能考入一甲者，一般需經庶吉士階段，方能正式入仕。
“王守仁、戴文星、顏雪峰，任詹事府左春坊左清紀郎”，蕭敬開始宣讀圣旨，話音剛落，殿內嗡的一片，除了弘治帝和朱厚照只是淡淡一笑外，所有人都覺得不可思議，按常例一甲三人都會賜予翰林院修撰及編修，從六品，可在御前行走，仕途起點很高。可為何這次卻是賜予詹事府左春坊的左清紀郎呢？這個是從八品的官職，品級足足相差四級。
朱厚照細心觀察王守仁、戴文星和顏雪峰三人對于授予官職的表情，王守仁的臉上波瀾不驚，不悲不喜，似乎人們討論的事情和自己無關。而戴文星和顏雪峰難以置信的表情，臉色一片蒼白，眼里透出失落和悲憤。朱厚照見此，心里有了大致判斷，這次的官職就是朱厚照安排的。
他跟弘治帝說：“一甲仕途起點太高，不利成長，容易犯錯。不經歷風雨，怎能見彩虹？且翰林院的修撰及編修，主要工作就是負責編修本朝的歷史，記錄實際情況。包括皇帝的言行舉止，編入史冊中，留給后人查看。這種枯燥的工作不能
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磨練年輕的官員，年輕的官員應該到基層去工作，了解民情熟悉民生”。就這樣打動了弘治帝和內閣，自此，從弘治十二年開始，所有科舉進士必下放到基層歷練，達到要求方能晉升。
蕭敬也不著急，等人群漸漸安靜下來后，他繼續宣讀圣旨：“王守仁、戴文星、顏雪峰明日吏部報到后即刻前往東宮，隨侍太子殿下，欽此”。呼，戴文星和顏雪峰聽完圣旨，心里稍稍好過一些，隨侍太子還好，以后太子登基，這些東宮舊人也水漲船高。只有王守仁稍稍皺眉，眼神掃過朱厚照，隨后又面無表情。
宴會結束后，士子們互相招呼，大家都是同科進士，現在打好基礎攀好交情日后好互相扶持，很多士子紛紛走向王守仁，王守仁簡單回禮，便以身體不適為由離開，士子們見此只好作罷，又擁向戴文星和顏雪峰。唐伯虎只是淡淡的看了一眼王守仁便轉身離開，而徐經則和士子相約外出喝酒。
“那個新科狀元王守仁好像很清高啊”，酒樓里，戴文星等人正在狂歡作樂，其中一名士子突然開口。