“遵旨”，弘治十三年，楊一清帶著新軍和新式火銃奔赴遼東，三年內蕩平遼東周圍的韃靼，收復女真，當然這是后話，以后再表。
同年四月，火篩七千余人自大青山數道入威遠衛（今山西左云西），游擊將軍王杲及都指揮鄧洪率軍迎擊，中伏而敗，九百余人戰死。孝宗急命平江伯陳銳為靖虜將軍，充總兵官，太監金輔監軍，戶部侍郎許進提督軍務，前往抵御。五月，火篩又擁眾五萬騎入大同左衛（今山西左云），游擊將軍張俊力戰。但陳銳怯懦，令諸軍堅壁自守，火篩所向無阻。十二月，再擾大同，南入百余里，縱掠而去。
火篩屢擾邊關，讓弘治帝頭疼不已，本就羸弱的身軀越顯瘦弱，頭發更是灰白一片，看上去哪像是個三十歲的人。朱厚照心疼不已，卻又無可奈何，只得不斷哀求父皇不要這么勞累。
自從保定府的稅制和戶制改革后，原來偷偷摸摸棄農從商的底層人們光明正大的挑著貨擔走街串巷，吆喝買賣。保定府的改革消息也隨著走南闖北的商人帶到各地，反應各不相同，底層人們固然是叫好，特別是深受其害的匠戶和軍戶更是歡呼雀躍，終于等到了枷鎖解開的日子。
而那些官紳、將領則是一副苦大仇深的怨恨模樣，朝廷這么干畢竟是在挖他們安身立命的根子。但出了王家一案，所有人也不敢觸碰霉頭，但也沒有坐以待斃，而是在暗地里不斷聯合，準備來一場法不責眾的“起義”。
“根子？呵呵，他們的根子是誰給的？這就是在挖他們的根子嗎”？弘治帝看著錦衣衛遞上來的情報，這是各地探子暗中查到的情報，弘治帝冷冷的看著跪著的牟斌，輕聲細語的說：“愛卿，不如你告訴朕，朕應該怎么做呢”？
牟斌打了個寒顫，不敢抬頭看弘治帝，腦袋死死的抵在地上：“臣不敢妄言議政，一切由陛下定奪，臣萬死不辭”。牟斌身為特務頭子，弘治帝前段時間突然嘔血的情況他當然知曉，他明白弘治帝這是要為太子殿下掃清障礙而再一次舉起屠刀。
“唔，起來吧”，弘治帝很滿意牟斌的態度，“京城的改革進行的怎么樣了”？
“回陛下，劉大人已經在主要街道口安排了登記點，現在正安排人到處張貼告示”，牟斌還是沒站起來，仍然跪在地上回話。
“去吧，以后你的重心就是保護好太子，不能讓他出了差錯，以后你多去太子殿下那里走動，他現在缺人。以后大明的中興就要看他了，朕不如他”。
“是”，牟斌小心翼翼的起身慢慢告退，心里卻因為弘治帝最后的一句話翻江倒海，太子殿下真的是中興之主嗎？能得弘治帝如此高的評價？要知道弘治帝繼承帝位以來，可是獲得不少朝廷忠臣的贊賞，認為他就是大明的中興之主，而現在陛下竟認為不如太子，太子殿下真的如此神奇嗎？
揣著看不透的心思，已經走到宮門的牟斌忽然停下腳步，原地思考了一會后轉身朝著端木宮的方向走去。
（本章完）