而和王守仁、唐伯虎對話中，楊廷和再一次刷新了對朱厚照的認識，朱厚照那套格物致知的理論讓楊廷和對自己所學產生了懷疑。看著這個十來歲的少年
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，楊廷和感嘆，他對著朱厚照拱了拱手：“殿下，請允許我在西山待一段時間，臣希望能在這里學習一些知識”。
這番話無疑表明了楊廷和的立場，但在朱厚照看來卻沒法一口答應，因為他不知道楊廷和是真心實意呢還是想著在西山搗亂，畢竟西山是朱厚照的心血，忽而朱厚照一笑，自己還是多慮了，西山上下都是自己的人，再說楊廷和有這樣的想法，為什么不給他一個機會呢，要是楊廷和真認同了自己的做法，那對于自己將來的改革會是一個助力。
想到此處，朱厚照點頭說：“好，希望楊師傅能多看看，把我們存在的問題找出來”。
弘治十四年不咸不淡的到來，正月初一那天，人們還沉浸在喜悅當中，只有朱厚照滿腹心事站在端木宮高處眺望陜西的方向，靜靜等待災難的到來。良久，他痛快的閉上眼睛，在后世看過2008年“汶川大地震”的畫面，他知道這次陜西的地震也不會小，他仿佛看到了人間煉獄。
為了準備，他在年前借著西山的名義已經囤積了大批的糧食和布匹，他不敢大肆安排，唯恐人們視自己為異類，只好忍住悲傷默默朝著陜西方向鞠躬：“對不起，請原諒我”。
初十那天，朝廷終于接到了陜西八百里加急奏報，奏報中說正月初一那天陜西多處地震，西安府朝邑（今陜西省渭南市大荔縣）災害最為嚴重，井水枯竭，地裂泉涌，水深一尺有余，處處水流成渠；震塌城廓，房屋倒塌五千三百余所，壓死人畜以千計，人民四處逃散，多處城鎮鄉村為之一空。延安（今甘肅省延安市）、慶陽（今甘肅省慶陽市）二府，潼關等衛，同州、華陰、長安、咸陽等縣，同日俱震，直到次日仍余震不止，震聲如雷，響天徹地，城垣樓櫓倒塌，損壞官民廬舍五千四百余間，壓死人民一百六十余人，牲畜壓死甚多。有的鄉村地裂涌水泛濫，流而成河。蒲州城北地裂涌出沙水。韓城甚重，聲響如雷，倒塌官民房屋五千余間，壓死人民一百七十余，縣東八里處遍地決裂，有長一二丈或四、五丈，涌水溢流成河，而蔡家堡、嚴伯村等亦四處涌水成河。咸寧、咸陽、臨潼、富平、同州、大荔、澄城、華州、白水、延安府、中部、清澗等府州縣，同日亦震。而河南省陜州、永寧、盧氏、尋寶以及山西省平陽府（今山西臨汾市）、蒲州、安邑、榮河。慶陽府（今甘肅省慶陽市）環縣、平涼府（今甘肅省平涼市）、靜寧州（今靜寧縣）等俱受波及。
乾清宮內一片寂靜，英國公張懋、內閣、各部尚書、錦衣衛指揮使牟斌均被弘治帝叫來，在場眾人皆是凝重之色，良久，劉健才緩緩開口：“啟稟陛下，天災橫行，現今我們應當先行救災，妥善安置災民”。弘治帝臉色非常不好看，接到陜西奏報后，他就一直呆在乾清宮內，口中喃喃自語：“這是天譴嗎？天要亡朕”？
劉健說完后，眾人都看著金鑾殿上的弘治帝，許久，弘治帝呼出一口氣，轉而看向朱厚照說：“太子，你意下如何”？
朱厚照面色沉重的說：“父皇，兒臣支持劉閣老的建議，天災無情朝廷有情，為防止有心人散播謠言
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擾亂民心，所以我們的動作一定要快，兒臣已命令王守仁和唐伯虎帶著新軍以及一批物資前往災區了，首先要控制好局面，才方便開展救災和安置工作。另外兒臣已連夜召集西山衙署官吏安排救災事物，隨后西山官員以及一批工匠將隨著另一批賑災物資前往災區。同時，兒臣通過皇家商鋪的關系，要求各地合作伙伴加緊采購了大批糧食運往災區，最后我們需要特別注意，大災之后必有大疫，所以務必要做好防疫措施”。
朱厚照不僅給出了救災方案，而且還安排的井然有序，在場眾人皆暗贊一聲，弘治帝見眾人沒有意見，敲著桌案說：“既然大家都沒有意見，就按照太子意見處理吧，內閣盡快調動各部安排救災人員和物資，盡快前往災區。錦衣衛要特別注意太子殿下剛剛說的情形，做好監察工作。英國公，京營方面做好準備”。