五、在朱厚照大手筆砸錢下，天津大沽口造船廠總算不負期待，把鄭和下西洋的大型寶船建造了出來，戚景通在朱厚照的指導下，也完成了水師向海軍的轉變，去年十月，大明海軍正式啟用，第一支艦隊為北海艦隊，戚景通為北海艦隊司令，現正帶著海軍巡視沿海一帶。
大型寶船長150米，寬60米，重達五千噸，船有四層，船上九桅可掛十二張帆，錨重有二千斤，要動用二三百人才能啟航。朱厚照參閱圖紙后，將主戰火炮安裝在側舷，射擊距離將近一海里。并在前后船樓上搭載輕型速射火炮。大型寶船由于建造復雜，木料要求極為苛刻，因此也只是建造了五艘，輔以座船二十艘及糧船十艘，合計三十五艘的特混艦隊。
朱厚照給戚景通的第一個任務就是沿著鄭和下西洋的路線開辟到日本的海上通道，第一檢驗海圖是否準確，第二看是否能找到海上倭寇的老巢，可以拿海盜練手，為將來的海上貿易掃清障礙。
六、雖然制作出了大型寶船，但這總歸不是朱厚照心中要的鐵甲戰船，現在蒸汽機已經改進不少，體積也小了很多，朱厚照已經秘密下令建造鐵甲戰船。圖紙剛畫出來后，所有人都是一臉懷疑的看著朱厚照，若不是朱厚照的身份，若不是之前的高光表現，估計就有人指著朱厚照罵了，鐵不能浮于水面這是常識，用鋼鐵來做戰船不是傻子嗎？估計下水就沉入水了。即使這樣，私底下仍然議論紛紛，朱厚照接到錦衣衛的密報后，只是淡淡一笑，命令工匠先制作一個長四米，寬一米的迷你戰船，試驗過后就知道誰對誰錯。
試驗當天朱厚照親自去到了大沽口海港，朱厚照大聲說：“現在本宮需要勇士登上這艘船，誰敢上去呢”？話音剛落，身旁的好幾個錦衣衛毫不猶豫的爬上戰船，看著迷你戰船緩緩進入海中，一陣搖晃后，戰船穩穩的立在海面上，隨著波濤輕輕擺動，朱厚照的眼睛射出光芒，雙手不自禁的緊握，這一天終于來到了，而其余人則是瞪大了眼，似乎不相信眼前的一切，船上的三個錦衣衛從一開始的忐忑到后來的興奮，不斷在船上蹦跳著大喊，岸上的人都為他們捏了一把汗，他們這樣跳，萬一船翻了或是沉了怎么辦？
朱厚照回頭對著一幫質疑他的工匠問到：“各位，還有什么疑問嗎”？眾人都搖頭，朱厚照接著說：“既然沒有疑問了，那就按照本宮的圖紙繼續建造，本宮期待你們的成功”。回去的路上，楊廷和和唐伯虎都沒想明白，“殿下，為什么鐵船能浮在海面上呢”？唐伯虎涎著笑臉問到，楊廷和也一臉期待的看著朱厚照。
朱厚照微微一笑：“很多因素，重要的只有兩個。一：密度，鐵船的密度比水低，所以能浮起來。二、浮力，只要有足夠的水就有足夠的浮力。鐵船排開海水的體積較大，所以浮力大，浮力鐵船就能在海上漂浮”。
唐伯虎不明白什么是密度，朱厚照看
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了他一眼說：“密度就是物體的體積內的質量，打個比方，寶船上的錨，一大塊鐵錠因為是實心的，所以密度大，丟進大海里肯定是沉下去的。但如果把錨鍛造成一張大的鐵皮，再打造成船的形狀，那是可以浮在海面上的。又如一張紙，你站在高處把這張紙揉成一團往下丟，是直線往下掉，但如果把紙展開來，紙會隨著空氣慢慢飄蕩向下”。