大明崇禎十四年夏六月、山海關外，軍事重鎮寧遠城。
荒涼的黑土地上，連綿的營寨延伸出去，遍布原野。北風習習，各色大旗隨風飄蕩，烈烈作響。馬嘶人叫，鐵甲錚然，大明13萬九邊精銳，集結于此，欲一鼓作氣，滅東虜朝食。
文世輔站在寧遠城墻之上，眉頭緊鎖，望著遠方的天地出神。他的手中，握有一份報紙，從露出來的部分，可以清晰地看到“中原”二字。
崇禎十二年，他離開王泰軍中，隨孫傳庭北上，孫傳庭引咎被責，他歸于名將曹變蛟麾下，名為幕僚，實則是閑職。曹變蛟勇則勇矣，但對于文世輔，顯然還是缺少必要的了解，客氣有余，重用則是言過其實。
“王泰，你在河南撫民安民，滅了張獻忠，大破李自成，鬧的好大的陣仗！”
失落之余，想起昔日那個莽夫竟然登堂入室，貴為一省巡撫，二品大員，而自己，卻只是個不入流的“卑職”。
就連王泰的家奴王二，現在也是西安府總兵，他手下曾經的那些乞丐、流民，一個個登堂入室，手下也是千軍萬馬。當日自己若是留在王泰麾下，現在只怕也是三四品的大員了吧。
自己離開王泰，難道真是因為他是投身于高起潛嗎？
寄回家書，得知母親居于王家莊，一切安好，他也是放下心來。這一點上，他欠王泰一個人情。
但這，又豈是金銀珠寶這些身外物能償還得了的！
目光回到城外連綿不斷的營包上，文世輔心頭沉重，呼吸都覺得有些困難。
松山處于錦州、杏山之間，為寧遠、錦州咽喉，戰略位置十分重要。現在看來，松山城會成為明軍與建奴爭奪的要點。
從最近大軍各路將領的口中得知，似乎大軍東進，松山正是目的地，也是會戰之地。
“若我大軍齊聚松山，建奴必頑強阻擊，戰事不利，朝廷大軍勢必要退回寧遠。朝廷大軍撤回之時，一盤散沙，建奴若派兵暗伏高橋，狹隘之處，鑿壕截擊，再派精騎尾追，前后夾擊，糧糧不濟，進退無路，我大明援軍，只能投海而死，或為建奴刀下亡魂……”
文世輔看著手頭的報紙，輕輕搖了搖頭。
“王泰，這怕是你弄出來的報紙吧。”
文世輔正在冥想，遠處說話聲響起，文世輔轉過頭去，卻看到曹變蛟和薊鎮總兵白廣恩說著話，走了過來。
“文兄弟，原來你在這里。”
看到文世輔，曹變蛟輕輕點了點頭，算是打了招呼。
“文世輔，我問你，我侄子是不是你殺的？”
洪承疇的麾下猛將，薊鎮總兵白廣恩，看到文世輔，惡狠狠地當頭問道。
秦軍北上，各軍分守北地重鎮，白廣恩為薊鎮總兵，曹變蛟是玉田總兵，要不是這次眾軍援救錦州，云集寧遠城，白廣恩也許很難見到文世輔。
“白大人，你侄子遇害時，我在孫大人軍中，正在北上，難道說，我有分身之術不成？”
文世輔看著彪悍跋扈的白廣恩，面色平靜。
其實他想都不想也知道，這肯定是王泰所為。白三刀和王泰，二人是生死冤家，不是你死就是我活。不過，白三刀作惡多端，死有余辜，王泰殺了他，也是讓他心里舒服。
“少給老子放屁！不要以為有王泰護著你，老子就不敢對你下手！弄死你，跟踩死只螞蟻差不多！”
白廣恩戳指怒罵，小眼睛里兇光必現。
“白兄，文兄弟說的不錯，他一直在我軍中，你侄子的事情，和他應該沒有關系！”
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文世輔好歹是自己軍中將領，曹變蛟只有硬著頭皮，站出來為文世輔說話。
“曹兄弟，你不知道。這個文世輔和王泰，都是咸陽城的紈绔，蛇鼠一窩。我侄子和王泰有過節，肯定是被這些狗雜種合謀害死的！”
白廣恩情急之下就要拔刀，曹變蛟趕緊把他拉住。
“白兄，如今這寧遠城，可不止有洪督師，還有兵部來人，有皇帝身邊的人。事情要是鬧大了，對你可是不利。忍忍吧。”
曹變蛟苦苦相勸，白廣恩插刀回鞘，憤憤然甩開曹變蛟，大踏步向前而去。