將尸體清理出來，等候多時的仵作聽從朱智的吩咐，從頭開始驗起，直到腳后，一點都不放過。由于火燒的太劇烈，尸體幾乎沒有了人形，加上天寒，凍縮的硬如石頭，太過復雜的驗尸做不了，只能從表面上察看死因和傷痕。
“……死者俯臥，口中有灰，系火燒致死，具體時辰不詳。左額角有一處刃傷，胸前有四五處刃傷，尤以胸前貫穿一處為致命。皆縱向，深入骨，長四寸許，寬一寸許，傷口間凹，外溢，疑利劍所為。地面堅硬，未見兇手痕跡，血障分布多處，顏、胸、腹下和四肢前側，皸裂四開，可知尸體未曾移動……”
仵作這一行在秦時叫令吏，驗尸的程序為封診式，“封”即查封，“診”是勘查，“式”就是司法規范。驗完之后還要寫爰書，也就是驗尸報告，報告的格式和內容都有具體要求，可不是想怎么寫就怎么寫。比如這個地面堅硬，未見兇手痕跡，不單燒死案如此寫，吊死案也是如此，只要不是溺死水中，發生在地面上的案子，都要有這個句式。
鑒于驗尸理論和檢驗工具的局限性，做仵作的人經驗最重要，顧允派來的這人是錢塘最厲害的仵作，家中三代都是從事仵作的行當，所以連一具燒的面目全非的尸體，他夜能看出許多外人看不到的東西。
比如血障，即尸斑，嚴重燒傷時會出現皮膚皸裂的現象，若是死時是俯臥的，血障多分布在臉、胸腹和四肢前側。若是仰臥的，多見于枕、項、背、腰、臀部及四肢的后側。可據此判斷是不是第一案發現場，和尸體是否被人移動。
“口中有灰就是被燒死的？”朱睿只是好奇，并不是起了疑心。
“回稟郎君，三國時有吳人張舉，為句章令，有一淫婦伙同他人殺死了親夫，然后縱火燒舍，告官稱丈夫死于大火。張舉取兩口活豬，一殺，一活，取薪燒之，活者口中有灰，殺者口中無灰。由此可知，此人是被活活燒死，而不是被人殺后扔入火海！”
朱睿奇道：“你叫什么名字，祖上可有郡望？竟然讀過史？”要知道史書不是一般的書籍，非世族門閥不傳，普通齊民根本沒有這方面的資源，也找不到解析釋義的老師。何況仵作是他認為的賤役，略識字，卻不讀書，有些許經驗也都是從歷年聽聞或者親自經歷的案子中積累的，卻不料此輩人竟然能夠從古代記載里整理出驗尸的法子，真真出乎他的意料。
“小人鄧甲，錢塘人士，三代操此賤役，隨父讀過幾年書。至于這等驗尸的手段，都出自家父手書的《甘棠事集》。”
一聽不是史載，而是家傳的學問，朱睿立刻沒了興致，一直在觀察尸體的朱智卻咦了一聲，抬頭望著仵作，道：“蔽芾甘棠，勿翦勿伐，召伯所茇。你父親好學問！”
朱睿雖不如朱聰那樣滿腹學識，但詩經也是讀過的，知道朱智吟的是《詩經?召南?甘棠》里的詩句，不過好讀書不求甚解，并不知道其中暗含的深意。
“四叔，取了甘棠二字做書名，也算不得好學問吧？”
“甘棠枝干高大，葉圓而花紅，常被種在社前，又稱社木。以前的社，是聽訟斷獄的地方，傳說召公曾在甘棠樹下斷案，公正無私，人們都很愛戴他，所以唱誦這首甘棠詩作為紀念。”朱智沒有斥責朱睿不學無術，要做朱氏的宗主，不需要學富五車，他對鄧甲褒揚了兩句，道：“你的才干，足可為一郡之令吏，今日用心做事，將來自有你的機遇。”
鄧甲大喜，跪下謝過，然后驗的愈加仔細。他本來尚有些疑慮，總感覺這具尸體哪里不對勁，似乎不像是剛死了一兩天的樣子，只是被大火損毀的太嚴重，找不到切實的證據支持這個懷疑。如果朱智沒有對他承諾，無欲則剛，還可能說出心中的疑點，反正信不信由你。可現在有了念想，不愿意節外生枝，于是就此定了性：身中利刃之傷，大火焚燒致死！
正在這時，有部曲從厚厚的草木灰中找到了一枚銀制的方形棨牌，上面空無一字，僅僅畫著一只異獸，青皮利爪，紫須紅毛，好不猙獰！
“這是何物？”朱睿問道。